Xabi Alonso odottaa paluuta Anfieldille tiistai-iltana. Espanjalaisen valmentama Bayer Leverkusen kohtaa hänen entisen seuransa Liverpoolin Mestarien liigan liigavaiheessa.

Alonso, 42, edusti pelaajaurallaan Liverpoolia vuosina 2004-2009. Puolustava keskikenttäpelaaja juhli seurassa Mestarien liigan voittoa vuonna 2005.

– Tänne saapuminen on meille suuri haaste. Liverpool on tällä hetkellä yksi Euroopan parhaista seuroista ellei paras. Heillä on hyvä joukkue ja hyvä valmentaja. Se on meille suuri haaste, jota odotamme innolla, Alonso kommentoi lehdistölle.

Leverkusenin viime kaudella seuran historian ensimmäiseen Bundesliigan mestaruuteen johtanut Alonso yhdistettin kesällä valmentajahuhuissa myös Liverpooliin Jürgen Kloppin korvaajaksi. Lopulta tehtävään palkattiin Arne Slot.

Espanjalainen ei suostunut kommentoimaan, oliko siirto hänen entisen seuransa päävalmentajaksi todellisuudessa lähellä.

– Puhutaan tästä ottelusta. Se on kiinnostavampaa kuin minun tulevaisuuteni. Puhutaan vain näistä hienoista pelaajista molemmilla puolilla, Leverkusenin päävalmentaja ohitti median utelut.

Viime kaudella Bundesliigan voittanut Leverkusen on hävinnyt tänä syksynä vain yhden ottelun kaikki kilpailut mukaan lukien. Alonson miehistö on sarjataulukossa neljäntenä.

Liverpool puolestaan johtaa Valioliigaa kahden pisteen erolla Manchester Cityyn 10 kierroksen jälkeen. The Reds-luotsi Slot odottaa Leverkusenin olevan edelleen haastava vastustaja.

– He olivat viime vuonna uskomattomia sekä kansallisella että Euroopan tasolla. He ovat olleet mielestäni tällä kaudella yhtä hyviä, mutta hieman epäonnekkaita. Me olimme Brightonia vastaan heikkoja laidoilla. Leverkusen on vähintään yhtä hyvä pallollisesti kuin Brighton. Meidän täytyy siis pystyä paljon parempaan kuin avauspuoliskolla heitä vastaan, Slot arvioi.

Liverpool isännöi Leverkusenia Mestarien liigan liigavaiheen neljännessä ottelussaan tiistai-iltana. Ottelu alkaa kello 22:00.

Mestarien liigan sarjataulukko kausi 2024-2025
#JoukkueOVTHMP
1Liverpool550012-115
2Inter Milano INT54107-013
3Barcelona BAR540118-512
4Borussia Dortmund BVB540116-612
5Atalanta BC ATA532011-111
6Leverkusen LEV531111-510
7Arsenal53118-210
8AS Monaco FC ASM531112-710
9Aston Villa53116-110
10Sporting CP SPO531110-710
11Stade Brestois 29 SBR53119-610
12LOSC Lille LIL53117-510
13Bayern München BM530212-79
14Sl Benfica BEN530210-79
15Atletico Madrid ATM530211-99
16AC Milan ACM530210-89
17Manchester City Man City522113-78
18PSV Eindhoven EIN522110-78
19Juventus Turin JUV52217-58
20Celtic Glasgow CEL522110-108
21Feyenoord FEY521210-137
22Club Brugge BRU52124-77
23Dinamo Zagreb DZA521210-157
24Real Madrid MAD52039-96
25Paris Saint-Germain FC PSG51133-64
26FC Shakhtar Donetsk SHA51134-84
27VfB Stuttgart STU51134-114
28AC Sparta Praha SPA51135-144
29SK Sturm Graz STU51042-63
30Girona GIR51044-93
31Crvena Zvezda CRZ51049-173
32FC Salzburg SAL51043-153
33Bologna FC BFC50141-71
34RB Leipzig RBL50054-100
35SK Slovan Bratislava SLO50054-180
36BSC Young Boys YB50052-170

LUE MYÖS!