Ennakkopaketti Eurooppa-liigan finaaliin Man United-Tottenham

Manchester United ja Tottenham iskevät keskiviikkoiltana yhteen Eurooppa-liigan finaalissa. Finaali pelataan Bilbaossa. Ottelu potkaistaan käyntiin Suomen aikaa klo 22.00.

Manchester United ja Tottenham lähtevät samanlaisista asemista finaaliin.

Kummankin kausi Valioliigan puolella on ollut suorastaan fiaskomainen. Manchester United on 16. sijalla ja Tottenham sijan alempana, joten kumpikin tarvitsee finaalista voiton edetäkseen ensi kaudeksi Mestarien liigaan. Jo nyt on selvää, että jompi kumpi jää kokonaan ulos ensi kauden europeleistä.

Toistaiseksi kumpikaan ei ole ylittänyt 40 pisteen rajaa Valioliigassa. Mestaruuden voittanut Liverpool on kerännyt yksikseen enemmän pisteitä sarjassa kuin Manchester United ja Tottenham yhteensä.

Manchester United eteni finaaliin voitettuaan välierissä Athleticin yhteismaalein 7-1. Tottenham kaatoi välierissä norjalaisen Bodø/Glimtin 5-1.

Tottenham on metsästänyt pokaalia jo vuosikausia. Se on voittanut edellisen pokaalinsa keväällä 2008, kun se kaatoi Chelsean Liigacupin finaalissa. Teemu Tainio edusti tuolloin Tottenhamia. Tottenham on pelannut sen jälkeen muutamissa finaaleissa, mutta pokaalit ovat jääneet käsien ulottumattomiin.

Manchester Unitedin päävalmentaja Rúben Amorim sanoi finaalin alla, ettei Eurooppa-liigan voitto muuttaisi surkeaa kautta juurikaan sen paremmaksi, mutta myönsi, että paikka Mestarien liigassa vaikuttaisi hyvin positiivisesti kesän siirtoikkunaan. Tottenham-luotsi Ange Postecoglou sen sijaan ilmoitti, että Eurooppa-liigan voitto tekisi kaudesta huippuonnistuneen.