Entinen Arsenal-puolustaja Per Mertesacker syyttää pelaajien olevan vastuussa Arsène Wengerin lähdöstä. Veteraanivalmentaja ilmoitti jättävänsä seuran huhtikuussa 22 vuoden pestin jälkeen.
Wengerin korvasi PSG:stä lähtenyt Unai Emery.
– Se oli meistä hieman yllättävää. Hän tuli tapaamiseen ja sanoi päättäneensä pomojen kanssa lähtevänsä kauden päätyttyä, Mertesacker muisteli ESPN:lle.
– Hänen hyvästinsä olivat myös pelaajien syytä, koska meillä oli monta mahdollisuutta saada parempia tuloksia. Me epäonnistuimme, kun hän tuki meitä koko ajan.
– Minä olin ensimmäinen, joka tunsi tarvetta sanoa jotakin siitä ja kaduin sitä syvästi. Se oli hänelle tärkeää, että pystyimme joukkueena sanomaan, että pysyimme hänen puolellaan.
Surullisesta tunteesta huolimatta Mertesacker myöntää, että Wengerin lähtö tapahtui oikeaan aikaan.
– Ei sekuntiakaan liian aikaisin tai myöhään. Kun uutiset lähdöstä pääsivät ilmoille, ilmapiiri muuttui. Tässä joukkueessa ei olisi voinut menestyä paremmin. Hän sai ansaitut jäähyväiset ja jätti seuran legendana.