12 vuoden odotus on ohi - Englanti pitkän kaavan kautta MM-puolivälieriin

Englanti onnistui viimein murtamaan kirouksensa arvoturnauksissa. The Three Lions selvisi Venäjän MM-kisoissa ensimmäistä kertaa pudotuspelikierrokseltaan jatkoon 12 vuoteen. Neljännesvälierä Kolumbiaa vastaan eteni aina dramaattiseen rangaistuspotkukilpailuun saakka. Ratkaisu nähtiin viidennellä kierroksella, kun Jordan Pickford pysäytti Carlos Baccan yrityksen. Heti perään Eric Dier viimeisteli joukkueen jatkoon. Rangaistuspotkukilpailuun mentiin 1-1-tilanteessa. Englanti saa puolivälierissä vastaansa Ruotsin.

Ottelun kulku

Ottelun ensimmäisen vaarapaikan sai Englanti, jolle vihellettiin neljännellä minuutilla vaarallinen sivuvapaapotku 20 metristä. Rikkeen teki Raheem Sterlingin syöttöön kädellään osunut Yerry Mina. Ashley Young koitti suoraa maalia, mutta David Ospina onnistui Kolumbian maalilla torjumaan yrityksen. Avausjakson loppupuolella nähtiin myös pieni välikohtaus. Kieran Trippier oli juuri antamassa vapaapotkua, kun Wilmar Barrios puski Jordan Hendersonia kevyesti leukaan. Pienen välienselvittelyn jälkeen Barriosille nousi varoitus tempustaan. Sen sijaan Trippierin laukaus viuhui 20 metristä maalin ohi. Toinen puolisko käynnistyi Englannin kannalta parhaimmalla mahdollisella tavalla. 53. minuutilla Three Lionsille vihellettiin rangaistuspotku, kun Carlos Sánchez repäisi Harry Kanen maihin. Kane sijoitti pallon keskelle maalia ja Englanti 1-0-johtoon. David Ospina aavisti Kolumbian maalilla vasemmalle väärään suuntaan. Kolumbia sai vielä lisäajalla erinomaisen paikan tasoitukseen. Mateus Uribe lähti ampumaan hyvin kaukaa ja Jordan Pickford joutui kädellään venyttämään ylänurkkaan matkalla olleen laukauksen päätyrajasta yli. Kulmapotkusta sitten syntyi tasoitus. Juan Cuadradon keskitys löysi Yerry Minan, joka täräytti päällään pallon ohi Pickfordin. Englannin puolustajista Trippier jätti erikoistilanteessa pahasti linjansa vartioimatta. Ratkaisu ottelulle saatiin lopulta rangaistuspotkukilpailusta. Molemmat onnistuivat kahdella ensimmäisellä kierroksella laukauksissaan. Kolmannella kierroksella Kolumbia otti etumatkan Ospinan torjuttua Hendersonin laukauksen erinomaisesti aavistaen. Puntit tasoittuivat kuitenkin heti seuraavalla laukaisuvuorolla. Uribe täräytetti Kolumbian leiristä oman yrityksensä ylärimaan. Trippier iski omansa sisään heti perään. Viidennellä kierroksella sankariksi nousi Pickford pysäytettyään yläkädellä Carlos Baccan keskelle osuneen vedon. Heti perään Eric Dier laittoi omansa vasemmalta sisään ja Englanti jatkoon lukemin 2-1.