Tottenhamin lippujuhla tuotti jättisensaation Valioliigassa

Tottenhamin stadionin jokaiselle istuimelle oli jaettu seuran lippu, kun lontoolaiset kohtasivat sunnuntai-illan valioliigaottelussaan Manchester Cityn. Peli päättyi jokseenkin sensaatiomaisesti isäntien 1-0 -voittoon. On epäselvää, olivatko hiilineutraaliuspyrkimyksillään kehuskelleen seuran kannatustuotteet kierrätettävää materiaalia. Se taas näyttää hyvinkin selvältä, että itse joukkueen pitää kierrätykseen pystyä; Harry Kane ei ollut mukana kokoonpanossa, ja huhut siirrosta Pep Guardiolan alaisuuteen saivat taas lisää tuulta alleen. Jack Grealishin jättisiirto Cityyn puolestaan on jo toteutunut, ja Spurs sai tuntea sen ensi kertaa vain muutaman minuutin pelin jälkeen. Aston Villa -kasvatti purjehti näyttävästi valkopaitojen välistä, ja hankki joukkueelleen vapaapotkun aivan boksin rajoilta. Lukemat taululla eivät kuitenkaan muuttuneet. Viiden minuutin pelin jälkeen Cityllä oli kuitenkin ollut jo kolme potentiaalista maalintekopaikkaa siinä, missä isännät olivat yhä lähtötelineissään. Vieraat tulivat toistuvasti vasenta laitaa, milloin Grealishin, milloin Raheem Sterlingin toimesta. 20. minuutin vaiheilla Tottenham oli saanut pelin painopisteen siirrettyä pois syvimmältä omalta alueeltaan. Joukkue sai muutaman kulmapotkun, ja vaparin, jonka seurauksensa ensimmäisen todellisen maalipaikkansa. Lucas Mouran vedon pysäytti maaliviivalta Ilkay Gündogan. Puolen tunnin kohdalla isännät saivat Cityn paineen purettua jälleen, ja pääsivät lupaavan oloiseen vastahyökkäykseen. Nopean iskun edun joukkue kuitenkin menetti siirtelyllä – ikään kuin maalin edustalta olisi puuttunut kohdepelaaja. 35. minuutilla Riyad Mahrez pääsi yrittämään maalintekoa läheltä, Sterligin esityöstä. Algerialaisen tasapaino petti kuitenkin strategisella hetkellä, ja veto painui selkeästi ohi vasemman tolpan. Erotuomari Anthony Taylor otti pian edellisen tilanteen jälkeen Japhet Tangangan toistuvien rikkeiden jälkeen tämän, sekä myös kapteeni Hugo Llorisin puhutteluunsa. Ottelun ensimmäistä korttia ei vielä nähty. Viittä minuuttia ennen taukoa Son Heung-Min pääsi ampumaan keskeltä, Joao Cancelon kautta lievästi ohi. Korealainen ei ollut uskoa tuomarin ratkaisua osoittaa maalipotkua kulman sijasta. Maaleja ei avausjaksolla nähty, vaan jäätiin odottelemaan mahdollisia pelaajavaihtoja – ainakin vierailla sellaisiin vaikutti olevan varaa.

Tottenham teki sen sittenkin

Toinen jakso alkoi vauhdilla, ja kummallakin joukkueista oli paikkansa kuparisen rikkomiseen. 55. minuutilla Son onnistui painamaan pallon vasempaan takakulmaan, tilanteeksi 1-0. Tilanne rakentui Steven Bergwijnin raivoisalla pystykuljetuksella, Spursin purettua pallon omasta boksistaan. Sisään painunut veto oli joukkueen ensimmäinen kohti maalia koko ottelussa. Cityn puskettua avausmaalin jälkeen jälleen koko leveydeltä päälle, Bergwijnilla itsellään oli paikka päättää nopea uusi vastaisku maaliin. Veto kuitenkin vasemmalta ohi. Keskustelu vieraitten penkillä kiihtyi kiihtymistään, mutta vaihtoja odoteltiin aina 70. minuutille saakka; Gabriel Jesus otettiin sisään, ja peliä aiottiin ajaa mitä ilmeisimmin keskemmälle – penkille siirtyi Sterling. Syöttösihtinsä kanssa hämmästyttävissä vaikeuksissa koko ottelun ollut Gündogan puolestaan jäi edelleen kentälle. Suoraviivaista peliä esittänyt Bergwijn teki viimeiseksi varsinaisen peliajan vartiksi kentällä tilaa täysin toisenlaiselle hahmolle; sisään lähinnä rikkomiseen erikoistunut Giovani Lo Celso. Guardiola jatkoi vaihtorulettia heti tämän perään; Benjamin Mendy ja Mahrez ulos, sisään edelleen loukkaantumisestaan toipuva Kevin De Bryune, sekä Oleksandr Zinchenko. De Bruyne löysi nopeasti yhteisen juonen Grealishin ja Ferran Torresin kanssa, mutta viimeinen terä maalitilanteista puuttui. Kruunuksi Cityn kärsimykselle Lontoossa Gündogan vaikutti loukkaavan olkapäänsä pahemman kerran, kun pelattiin lisäajan viime hetkiä.

LUE MYÖS: