FA Cup -finaaliennakko: Arsenal-Hull

Arsenal lähtee katkaisemaan pitkää pokaalitonta putkeaan Wembleylle Hullia vastaan. Edellisen kerran Arsenal on nostanut pyttyä lähes yhdeksän vuotta sitten. Hull puolestaan lähtee metsästämään ensimmäistä FA Cupin voittoa.

Poissaolot

Arsenal Serge Gnabry (loukkaantuminen) Ryo Miyaichi (loukkaantuminen) Theo Walcott (loukkaantuminen) Thomas Vermaelen (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Alex Oxlade-Chamberlain (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Hull Joe Dudgeon (loukkaantuminen) James Chester (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa) Robbie Brady (loukkaantuminen, mahdollisesti pelikunnossa)

Edelliset ottelut

Arsenal Norwich-Arsenal 0-2 (Valioliiga) Arsenal-West Brom 1-0 (Valioliiga) Arsenal-Newcastle 3-0 (Valioliiga) Hull Hull-Everton 0-2 (Valioliiga) Manchester United-Hull 3-1 (Valioliiga) Aston Villa-Hull 3-1 (Valioliiga) Edellinen keskinäinen ottelu Hull-Arsenal 0-3 (Valioliiga, 20.4.2014)

Arvio

Arsenal päätti kauden vahvasti Valioliigassa ottamalla viisi peräkkäistä voittoa. Joukkueen puolustus löysi loppukaudesta saman vireen, jolla Arsenal oli syksyllä vahvasti mukana Valioliigan kärkikahinoissa. Viidessä voitokkaassa ottelussa Tykkimiehet päästivät ainoastaan yhden maalin. Arsenalilla on mahdollisuus katkaista yhdeksän vuotta kestänyt pokaaliton putki. Tässä kohtaa on syytä miettiä, onko Arsène Wenger oikea henkilö jatkamaan Arsenalin peräsimessä, mikäli pytty ei illalla nouse. Ranskalainen on tehnyt kohtalaista työtä Arsenalissa, mutta voitetut pokaalit ovat lopulta se ratkaisevin tekijä. Mikäli Arsenalin yleistä loukkaantumistilannetta miettii, joukkue pääsee otteluun kohtalaisen vähillä miesmenetyksillä. Merkittävin poissaolija on Theo Walcott. Alex Oxlade-Chamberlainin sekä Thomas Vermaelenin pelikunnot ratkeavat ottelupäivän lääkärintarkastuksissa. Hullin kevätkausi oli synkkää taapertamista. Joukkue voitti tämän vuoden puolella ainoastaan neljä ottelua Valioliigassa. FA Cupin ottelut antoivat valoa Hullin kevääseen ja joukkue on arvostetun kilpailun finaalissa ensimmäistä kertaa. Hull lähtee otteluun altavastaajana, mutta yksittäisissä cup-otteluissa välimatkat tasoerojen välillä tasoittuvat. Tästä hyvänä esimerkkinä voidaan mainita viime kauden finaali, jossa Wigan kaatoi Manchester Cityn. Steve Brucen joukkueella on siis mahdollisuutensa illan ottelussa. Hullin sairaslista on melko lyhyt. James Chesterin sekä Robbie Bradyn pelikunnot ratkeavat ottelupäivän lääkärintarkastuksissa. Bruce saa siis kentälle kilpailukykyisen miehistön. Joukkueiden tuloskunnot näyttävät täysin erilaisilta. Arsenal pääsee nostamaan pyttyä 2-1-voiton myötä ja nousee tasoihin Man Unitedin kanssa voitettujen FA Cupien määrässä.