Rooney laukoi itsensä ennätyskirjoihin - tehottomuus Liverpoolin harmina

Sunnuntai käynnistettiin tänään tulikuumalla taisteluparilla, kun Liverpool otti Anfieldillä yhteen verivihollisensa Manchester Unitedin kanssa. Reds hallitsi peliä läpi ottelun, mutta kotijoukkueen kohtaloksi koitui paikkojen haaskaus. Lopulta Wayne Rooney rankaisi komeasti volleysta ja pisteet lähtivät 0-1-numeroin Manchesteriin. Rooneyn osuma Poolin verkkoon oli 176:s United-paidassa. Samalla Red Devils -kippari rikkoi Thierry Henryn yhdessä Valioliiga-seurassa tehtyjen maalien ennätyksen. Kamppailu lähti molempien osalta käyntiin varovaisesti Unitedin pitäessä pallonhallinnan itsellään. Anfieldin lehtereillä näkyi myös Red Devils -puolustaja Phil Jones. Loukkaantunut englantilaispelaaja seurasi peliä tavallisessa katsomossa Unitedin vieraskannattajien joukossa. Avausmaalipaikka nähtiin lopulta 10. minuutin täytyttyä ja siitä vastasivat isännät. Lucas Leiva vapautti Adam Lallanan läpiajoon, joka puski pallon päin vastaantullutta United-vahti David De Geaa. Tilanne kuitenkin jatkui, kun pallo kimposi espanjalaisen torjunnasta suoraan Roberto Firminolle. Brassin laukaus meni kuitenkin vasemmalta hiukan oli maalin ja Red Devils selvisi puhtain paperein. Hetkeä myöhemmin tunteet kuumenivat ensimmäistä kertaa Lucasin otettua yhteen Marouane Fellainin kanssa. Kaksikon tönittyä hetken toisiaan Fellaini yritti puskea brassia. Belgin onneksi pää ei osunut Lucasiin ja tilanteesta selvittiin erotuomari Mark Clattenburgin puhuttelulla. Lyhyen yhteenoton jälkeen ottelun pelitempo pysyi verkkaisena ja tilanteet olivat molemmin puolin vähissä. 29. minuutilla Liverpool rikkoi hiljaisuuden. Firminon pystysyöttö löysi edestä Jordan Hendersonin, mutta Reds-kippari laukoi vasemmalta ohi. Liverpoolin otettua avausjakson lopullta yhä enemmän pallollisesti peliä haltuunsa myös United sai luotua tilanteen 34. minuutin kohdalla. Rooney levitti pallon korkeana vasemmalle laidalle Fellainille, joka puski pallon James Milneristä kimmoten päätyrajasta yli. Itse kulmapotkusta ei sitten tullut mitään Mamadou Sakhon puskettua Daley Blindin keskityksen helposti pois omalta alueelta. Liverpool sai vielä avausjakson lopulla yhden tilaisuuden avausmaaliin Emre Canin vapautettua Firminon keskeltä läpi. Brassi kuitenkin aikaili laukauksessaan ja Anthony Martial ehti takaa väliin. United taas koki takaiskun Ashley Youngin jouduttua jättämään ottelun kesken. Englantilaisen korvasi Cameron Borthwick-Jackson. Toinen jakso jatkui Liverpoolin hallinnalla. Viimeistelyn laatu oli kuitenkin edelleen molempien osalta heikkoa. 50. minuutilla Reds kävi lähellä. Can ohitti vasemmalta Chris Smallingin ja edessä oli vain De Gea. Saksalaisen yrityksen torjuminen ei tuottanut lopulta United-vahdille suurempia vaikeuksia matalan laukauksen tultua suoraan näppeihin. 17 minuuttia myöhemmin Can pääsi uudelleen koittamaan onneaan päästyään nokikkain De Gean kanssa. Keskikenttäpelaaja haki oikeaa nurkkaa, mutta espanjalaisvahti venyi jälleen kerran laukauksen eteen. De Gea joutui nopeasti uudestaan hommiin Firminon saatua pallon jatkotilanteessa. Toinen torjunta perään ja United selvisi. Liverpoolin tuhlattua omat paikkansa United rankaisi juuri ennen viimeisen kympin alkua. Juan Mata antoi keskityksen keskelle syöksyneelle Fellainille, joka puski pallon ylärimaan. Rimasta peliväline jatkoi matkaansa Rooneylle, joka täräytti sen komeasti volleysta sisään. Kippari oli vienyt Unitedin joukkueen ensimmäisellä maalia kohti suuntautuneella laukauksella 0-1-johtoon. Rooneylle osuma oli ensimmäinen Anfieldille yli 10 vuoteen. Unitedin johto piti loppuun saakka, joten pisteet matkasivat Manchesteriin lukemin 0-1. Voitto Liverpoolista nosti Unitedin sarjataulukossa viidenneksi. Reds jatkaa yhdeksäntenä.