Tilastot paljastavat: Manchester Cityn superkärkiparin maalitahti jopa ennätyksellisen hurjaa

Manchester City oli monien papereissa ennen tämän kauden alkua yksi kaikkein suurimmista Valioliigan voittajasuosikeista. Hurja alkukausi ei ole odotuksia ainakaan hillinnyt. City keikkuu sarjakärjessä paukuteltuaan viidessä ottelussa peräti 16 maalia. Eikä alku ollut varovainen Mestarien liigassakaan, sillä siellä Feyenoord sai kaivaa pallon verkostaan neljä kertaa. Viimeisten kolmen pelin maaliero (kaikissa kilpailuissa) on 15-0. Yksi avaintekijöistä Cityn huikean vireen takana on joukkueen kärkiparin Sergio Agüero–Gabriel Jesus kyltymätön maalinälkä – ja Pep Guardiolan päätös peluuttaa kaksikkoa yhdessä. Jo 175 maalia Citylle vuodesta 2011 lähtien paukutellut Agüero tiedetään jo hyvin yhdeksi Valioliigan kuumimmista maalipyssyistä, mutta myös 20-vuotias Gabriel Jesus on hurmannut kaikki saavuttuaan Valioliigaan viime tammikuussa. Puhtaat kärkiparit ovat nykyjalkapallossa katoava luonnonvara yhä useampien joukkueiden luottaessa valeyseihin, laajalla säteellä liikkuviin laitapelaajiin ja yksinäisiin kärkimiehiin. Alun perin Guardiolakin aikoi peluuttaa brasilialaista tulokastaan laidalla, mutta parhaaksi ratkaisuksi onkin osoittanut yhdistää klassinen kärkipari. Viime lauantain 6-0 -murskavoitossa Watfordista Agüero teki valioliigauransa kuudennen hattutempun ja Gabriel Jesus säesti yhdellä maalillaan. Nyt argentiinalainen keikkuu Valioliigan maalipörssin kärjessä viidellä osumallaan yhdessä Romelu Lukakun kanssa, mutta Gabriel Jesuskin on aivan perässä neljällä maalillaan. – En ole nähnyt noin saumatonta hyökkääjien yhteistyötä sitten Dwight Yorken ja Andy Colen päivien, BBC:n asiantuntija Garth Crooks kehui. Yorke ja Cole paukuttelivat yhdessä 53 maalia kaikissa kilpailuissa, kun Manchester United voitti triplamestaruuden kaudella 1998-1999. Gabriel Jesus ja Agüero ovat aloittaneet nyt yhdessä kentällä kahdeksassa ottelussa, ja tehneet niissä peleissä 16 maalia. Viidessä valioliigaottelussa osumia on kaksikolla siis yhteensä yhdeksän. Jos sama tahti jatkuisi koko kauden ajan, tekisi argentiinalais-brasilialainen superduo lähes 70 liigamaalia. Toki kausi on vasta nuori, mutta tuolla määrällä rikottaisiin kaikki mahdolliset ennätykset. Niin hurjassa vauhdissa Agüero ja Gabriel Jesus ovat. BBC listasi jutussaan valioliigahistorian tehokkaimpia hyökkääjäkaksikoita. Tähdellä merkityillä kausilla pelattiin vielä 42 sarjakierrosta, kun myöhemmin ottelumäärä vakiintui 38:aan. Andy Cole & Peter Beardsley, Newcastle (93-94*) 55 maalia Alan Shearer & Chris Sutton, Blackburn (94-95*) 49 Robbie Fowler & Stan Collymore, Liverpool (95-96) 42 Alan Shearer & Les Ferdinand, Newcastle (96-97) 49 Dwight Yorke & Andy Cole, Man Utd (98-99) 35 Kevin Phillips & Niall Quinn, Sunderland (99-00) 44 Eidur Gudjohnsen & Jimmy Floyd Hasselbaink, Chelsea (01-02) 37 Thierry Henry & Dennis Bergkamp, Arsenal (03-04) 34 Wayne Rooney & Ruud van Nistelrooy, Man Utd (05-06) 37 Daniel Sturridge & Luis Suarez, Liverpool (13-14) 52 Ylläolevassa vertailussa on tarkasteltu vain kärkipareja. Erityismaininnan ansaitsevat myös Didier Drogban yksin sylkemät 29 maalia kaudella 2009-2010 sekä Manchester Unitedin trion Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney ja Carlos Tévez 57 maalia kaudella 2007-2008.