Yksi tilastofakta saa jatkuviin putoamistaisteluihin tottuneet Newcastlen kannattajat hykertelemään

Newcastle Unitedin alku Valioliigassa on ollut mannaa kannattajille, sillä kymmeneen vuoteen yksikään nousija ei ole aloittanut kauttaan paremmin ja edellisen kerran seura keräsi enemmän pisteitä viidessä ensimmäisessä ottelussaan kaudella 2000–01. Edellisen kerran nousija on ollut elo-syyskuussa yhtä vakuuttava vuonna 2006, jolloin Reading kukisti viiden ensimmäisen ottelunsa aikana Middlesbrough’n, Manchester Cityn ja Sheffield Unitedin. Kenties eniten iloa Koillis-Englantiin tuo kuitenkin se tilasto, ettei yksikään yhdeksän pistettä viidessä ensimmäisessä liigaottelussaan kerännyt joukkue ole koskaan pudonnut sarjasta Valioliigan aikakaudella. Edellisen kerran englantilainen pääsarjajoukkue valahti pois sarjasta vastaavan alun jälkeen kaudella 1989–90. Millwall nappasi tuolloin ensimmäisestä viidestä pelistään peräti 11 pistettä ja keräsi sen jälkeen enää 16 pistettä lisää. Useimmat nousijajoukkueet tähtäävät 40 pisteen rajapyykkiin, koska tuolla pistemäärällä sarjapaikka yleensä on taattu. Siihen nähden Newcastlen kausi on lähtenyt liikkeelle suorastaan lennokkaasti. Neljäntenä komeilevan Newcastlen voittoputki on jo kolmen ottelun mittainen. Se kaatoi viime viikonloppuna Stoken 2–1, ja sitä ennen kaatuivat Swansea ja West Ham. Nykymuotoisessa Valioliigassa yksikään joukkue ei ollut aiemmin hävinnyt kahta ensimmäistä otteluaan ja voittanut sen jälkeen kolmea peliä perätysten. Rafael Benítezin miehistö joutuu kuitenkin jatkossa entistä kovempaan testiin, sillä se on tässä vaiheessa kohdannut vasta yhden joukkueen, joka sijoittui viime kaudella kymmenen parhaan joukkoon. Lähde: Evening Chronicle