Arsenal-nuorukainen ampui Superkotkat MM-kisoihin - Kisojen vakiokävijä Ghana pahassa pinteessä

Nigeriasta tuli Afrikan ensimmäinen ja kaiken kaikkiaan kahdestoista maa, joka varmisti paikkansa Venäjän ensi kesän MM-turnauksessa. Nigerian kisapaikka varmistui, kun se kaatoi kotikentällään Sambian maalein 1-0. Superkotkien sankariksi nousi Arsenalin 21-vuotias Alex Iwobi, joka viimeisteli ottelun ainoan maalin alle neljä minuuttia kentälletulonsa jälkeen 70. peliminuutilla. Ottelun lopussa Nigeria otti viimeisenä vaihtonaan kentälle Iwobin tavoin aiemmin Englantia nuorisomaajoukkueissa edustaneen Ola Ainan. Ottelu oli Hullin laitapuolustajalle Nigerian paidassa ensimmäinen, joten Aina on nyt pysyvästi Nigerian pelaaja eikä paluuta Englannin maajoukkueeseen enää ole. Nigerian lohkon toisessa ottelussa Kamerun kukisti Algerian 2-0. Molempien menestyneiden afrikkalaismaiden mahdollisuudet kisoihin olivat kuitenkin menneet jo ennen lauantaita. Päivän aiemmissa otteluissa Etelä-Afrikka kukisti Burkina Fason 3-1. Ghana puolestaan jäi maalittomaan tasapeliin Ugandan vieraana ja on hyvin lähellä pullahtaa ulos MM-kisoista. Ghanan rannalle jääminen varmistuu sunnuntaina, mikäli Egypti nappaa pisteenkin kotiottelustaan Kongoa vastaan. Ghana on ollut mukana kolmissa viime MM-kisoissa, ja vuonna 2010 se oli erittäin lähellä yltää ensimmäisenä Afrikan maana MM-kisojen välierävaiheeseen.