Entinen valioliigapelaaja Phil Stamp muistelee lämmöllä pelaamista brasilialaisen huippupelaajan Juninho Paulistan kanssa.

Ex-keskikenttämies Stamp edusti Middlesbrough’ta vuosina 1993–2002. Hyökkäyspäässä taikojaan tehnyt Juninho pelasi seurassa vuosina 1995–1997, 1999–2000 ja 2002–2004.

– Hän oli melkoinen pelaaja. Mielestäni palatessaan seuraan hän ei ollut enää läheskään sama pelaaja. Se johtui loukkaantumisesta Atléticossa (Madrid), Stamp sanoo Teesside Gazetten haastattelussa.

– Mutta ensimmäisellä ajanjaksollaan täällä hän oli naurettavan hyvä. Oli naurettavaa, kuinka hyvä hän oli.

Stampin mukaan jopa joukkueen nimipelaajat, kuten Nigel Pearson, katsoivat Juninhoa ylöspäin.

– Hän oli iso nimi Brasiliassa, ja hänen saavuttuaan ihmiset sanoivat ”vau, kuinka hyvä hän onkaan”.

Borossa pelasi tuolloin toinenkin brasilialaistaituri – Emerson.

– Tunsin aina oloni mukavaksi heidän ympärillään. Se ei koskaan häirinnyt minua, enkä koskaan ollut hermostunut urani aikana ehkä lukuun ottamatta FA Cupin loppuottelua.

Boron kannattajat äänestivät 165-senttisen Juninhon vuonna 2007 seuran kaikkien aikojen parhaaksi pelaajaksi. Hänen parhaana kautenaan pidetään kautta 1996–97.

Aiheet Juninho Middlesbrough Phil Stamp