Valioliigan nousukarsinnoissa mukana todellinen yllättäjä - seura maksanut pelaajistostaan Kevin De Bruynen kuukausipalkan verran

Englannin Mestaruussarja pelattiin päätökseen viime viikonloppuna. Valioliigaan suoraan nousivat sarjan voittanut Fulham sekä kakkoseksi sijoittunut Bournemouth.

Kolmas nousija ratkeaa nousukarsinnoissa, johon selviytyivät Huddersfield, Nottingham, Sheffield United sekä kauden suurimpiin yllättäjiin lukeutuva Luton.

Luton sijoittui Mestaruussarjassa upeasti kuudennelle sijalle, mikä on seuran paras sijoitus sitten kauden 1991-92, jolloin seura putosi Englannin korkeimmalta sarjatasolta.

Luton kohtaa nousukarsintojen välierissä Huddersfieldin, joka lähtee ottelupariin ennakkosuosikkina. Kauden kahdessa aiemmassa keskinäisessä ottelussa Luton on jäänyt maaleitta. Lutonin kotiottelu päättyi lokakuussa maalittomaan tasapeliin, ja huhtikuussa Huddersfield voitti oman kotiottelunsa 2-0-lukemin.

Toisessa välieräparissa kohtaavat Nottingham ja Sheffield United. Otteluparien voittajat kohtaavat toisensa Wembleyllä pelattavassa nousukarsintafinaalissa, jossa panoksena on paikka Valioliigaan.

Lutonin nousu pääsarjatasolle 30 vuoden tauon jälkeen olisi jättimäinen paukku. Seura on maksanut nykyisestä pelaajistostaan ainoastaan 1,5 miljoonaa puntaa, mikä on saman verran, kuin Manchester Cityn Kevin De Bruyne tienaa kuukaudessa (viikkopalkka 375 000 puntaa).

Nousukarsintojen kaksiosaiset välierät pelataan 13.-17.5. ja finaali 29.5 Wembleyllä. Kaikki ottelut ovat katsottavissa Elisa Viihde Viaplaysta sekä V sportin kanavilta.