Tässä Englannin miehistö MM-kenraaliin - mukana yksi ensikertalainen

Gareth Southgate on nimennyt Englannin miehistön Nations Leaguen otteluihin Italiaa ja Saksaa vastaan.

Englannin joukkue on muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta lähes sama mitä viime aikoina on totuttu näkemään.

Joukkueen ainut ensikertalainen on Brentford-hyökkääjä Ivan Toney, joka on esiintynyt vahvasti alkukauden aikana.

– Hänen vireensä ja ominaisuutensa – ei vain hänen maalintekotaitonsa vaan myös hänen tekniset kykynsä ja erikoistilannepelaaminen – antavat meille toisenlaisen uhan kuin jotkut muut pelaajamme, Southgate perusteli valintaa.

Viimeisimmän A-maaottelunsa marraskuussa 2020 pelannut Eric Dier tekee myös pitkästä aikaa paluun maajoukkuepaitaan.

– Eric Dier on pelannut hyvin jo jonkin aikaa. Hän on ansainnut tulla takaisin ryhmään. Hänellä on runsaasti maajoukkuekokemusta ja hänellä on hyvät johtamisominaisuudet.

Manchester Unitedin Jadon Sancho ja Marcus Rashford ovat kenties ne kaikkein nimekkäimmät pelaajat, joita Southgate ei ryhmäänsä valinnut. Rashfordin poissaolo selittynee sillä, että hän kärsii tällä hetkellä jonkinlaisesta vammasta.

Englanti kohtaa Italian vieraissa 23. syyskuuta. Kolme päivää myöhemmin Englanti ja Saksa kohtaavat Wembleyllä MM-kenraalissa.