Gareth Bale vastasi puheisiin maajoukkueuransa loppumisesta

Gareth Bale haluaisi jatkaa maajoukkueuraansa Walesin paidassa, vaikka joukkueen MM-kisataival tulikin tiistaina päätökseen.

Peräti 64 vuotta MM-kisapaluutaan odottaneen Walesin pelit Qatarissa ovat nyt ohi. Musertava 0–3-tappio naapurivaltio Englantia vastaan jätti Cymrun B-lohkon viimeiseksi.

Bale kykeni pelaamaan kamppailussa vain 45 minuuttia ennen kuin reisivamma pakotti laitahyökkääjän sivuun.

Ottelun jälkeen 33-vuotias kuitenkin torjui tapetilla olleet puheet siitä, että kyseessä olisi ollut hänen viimeinen esiintymisensä Walesin paidassa.

– Jatkan niin kauan kuin pystyn ja niin kauan kuin minut halutaan mukaan, Walesin kapteeni kertoi BBC Sportille.

– Nyt on vaikea hetki. Mutta me menemme taas. Meillä on maaliskuussa alkava karsintakampanja [EM-kisoihin]. Nyt olemme muutaman kuukauden poissa kansainvälisestä jalkapallosta, mikä on tietenkin pettymys.

Kysyttäessä onko hän Walesin mukana EM-karsinnoissa, vastasi entinen Tottenham-tähti suoraviivaisesti: ”Toivon niin, kyllä.”

Bale on pelannut Walesin maajoukkueessa 111 ottelua ja tehnyt niissä 40 maalia. Hänellä on parhaillaan kesään 2023 ulottuva pelaajasopimus MLS-seura Los Angeles FC:n kanssa.