John Stones: Yksi hetki teki Englannin joukkueesta henkisesti vahvemman

Englannin EM-kisaurakka jatkuu lauantaina. Englanti kohtaa puolivälierissä Sveitsin. Ottelun voittaja kohtaa välierissä joko Turkin tai Hollannin.

Englanti oli jo pudota EM-kisoista neljännesvälierävaiheessa. Slovakia johti ottelua vielä lisäajan viidennellä minuutilla, mutta Jude Bellingham toi saksipotkullaan Englannin tasoihin. Kamppailu eteni lopulta jatko-otteluun. Englanti eteni puolivälieriin maalein 2-1.

Englanti on saanut läpi kisojen huomattavasti kritiikkiä peliesityksistään. Nyt haaste kovenee, sillä Sveitsi on pelannut hienot kisat ja pudotti neljännesvälierissä vakuuttavasti Italian.

John Stonesin mielestä Englanti on Bellinghamin loppuhetkien tasoitusmaalin myötä henkisesti vahvempi kuin aiemmin.

– Ehdottomasti. Mielestäni se voi olla meille käännekohta. Teimme sen maalin niin suurten paineiden alla ottelun loppuhetkillä. Uskon sen muuttavan monia asioita, koska kävimme joukkueena läpi paljon tunteita. Siitä on hieno kuva, kun juhlimme yhdessä Bellinghamin maalia. Koko staffikin nousi ylös juhlimaan. Se osoittaa joukkueemme yhtenäisyyden.

– Kun olet tehnyt jotain tuollaista, alat vaikeilla hetkillä uskomaan voivasi tehdä sen uudelleenkin, Stones muistutti.

Englannin ja Sveitsin välinen puolivälieräottelu käynnistyy lauantaina klo 19.00.