Pep Guardiola korosti tammikuun hankintojen merkitystä Manchester Cityn loppukaudelle

Pep Guardiola on kiitollinen tammikuun hankintojen vaikutuksesta Manchester Cityn kauden pelastamisessa. Uudet värväykset ovat paikanneet onnistuneesti puolustuksen poissaoloja.

City hankki toppariosastolleen tammikuussa Abdukodir Khusanovin Lensistä ja Vitor Reisin Palmeirasista. Lisäykset ovat tulleet tarpeen loukkaantumisten keskellä, sillä sekä John Stones että Manuel Akanji ovat tällä hetkellä sivussa vahvuudesta.

Lauantain FA Cupin viidennen kierroksen kotiottelussa Plymouthia vastaan City koki uuden takaiskun, kun Nathan Ake joutui jättämään kentän puoliajalla. Ilman Khusanovia ja Reisia manchesterilaisseuralla olisi nyt vain yksi pelikuntoinen toppari Rúben Dias.

City nappasi lauantaina puolivälieräpaikan 3-1-voitolla Plymouthista. Reis pelasi ottelussa ensimmäisen 90-minuuttisensa tammikuun siirron jälkeen.

– Olen kiitollinen seuralle, että sain tuotua Khusanovin ja Reisin. Meillä ei olisi muuten mahdollisuutta pelata Mestarien liiga -paikasta tai taistella FA Cupin voitosta. Se olisi mahdotonta, Guardiola kommentoi lehdistölle.

– Meillä olisi puolustajista vain Rúben kunnossa. Tämä on siksi ihme, että he ovat täällä auttamassa meitä, koska tätä on tapahtunut koko kauden. Ne kaikki ongelmat, joita meillä oli ja on edelleen.

City on jäänyt Valioliigan sarjataulukossa jo 20 pistettä Liverpoolista. Myös Mestarien liigassa tie katkesi pudotuspelien karsintakierroksella Real Madridia vastaan.

FA Cup on enää Cityn ainoa mahdollisuus pokaaliin.

– Tämä on ollut vaikea vuosi. Me emme ole olleet hyviä, eikä FA Cupin voittaminen tekisi tästä kaudesta onnistunutta. Tämä kausi ei ole ollut hyvä, mutta me voimme onnistua tulevaisuudessa, Guardiola lisäsi.

Viaplay näyttää kaikki Valioliigan ottelut.