Ipswich on takaisin Valioliigassa. Rahaa on poltettu vahvistuksiin ja valmentaja on vaihtunut. Mihin asti rahkeet riittävät?

Viime kausi

Ipswich Town ja Kieran McKenna päättivät jatkaa yhdessä Valioliigasta putoamisen jälkeen ennen viime kautta.

Seura antoi nuorelle päävalmentajalle aikaa jatkaa projektiaan. Ratkaisu kannatti, sillä Ipswich on nyt takaisin Valioliigassa.

Kausi ei alkanut erityisen hyvin; Ipswich ei voittanut yhtään ensimmäisestä neljästä pelistään. Pikku hiljaa meno parani ja joukkue nousi sarjataulukossa.

Missään vaiheessa Ipswich ei johtanut Mestaruussarjaa, mutta viimeisen kahdeksan kierroksen ajan se oli toinen ja lopulta tuli suora nousu pisteen erolla Millwalliin.

FA Cupissa Ipswich putosi neljännellä kierroksella Wrexhamille ja Liigacupista tuli lähtö saman tien Bromleya vastaan. Ehkä se oli siunauskin, ettei cupeissa kulkenut; sitä kautta joukkue pystyi keskittämään kaiken voimansa sarjataisteluun.

Kauden päätteeksi Ipswich vaihtoi hallitusti valmentajaa. McKenna halusi keskittyä perheeseensä ja tilalle palkattiin ranskalaisesta Strasbourgista Gary O’Neil.

Pelaajasiirrot

Ovi on käynyt. Ipswich on käyttänyt jo yli 100 miljoonaa euroa uusiin hankintoihin. Jokaista osastoa on vahvistettu.

Lähteneet

Arijanet Muric, Ipswich -> Sassuolo, 7 miljoonaa euroa

Maalivahti pelasi jo viime kauden Sassuolossa lainalla. Siirtyi nyt Italiaan pysyvästi.

Wes Burns, Ipswich -> Leicester, 88 000 euroa

31-vuotias laituri jäi pienelle vastuulle jo viime kaudella. Valioliigassa minuutteja ei olisi tullut käytännössä yhtään. Ura jatkuu Leicesterissä.

Elkan Baggott, Ipswich -> Millwall, siirtosumma ei tiedossa

23-vuotias thaimaalaistoppari pelasi Ipswichissä periaatteessa vuodesta 2020. Todellisuudessa mies kävi lainalla viidessä eri seurassa, pelasi Ipswichissä yhteensä vain kaksi ottelua ja siirtyi nyt pysyvästi Millwalliin.

Conor Townsend, Ipswich -> West Brom, ilmaissiirto

Koko viime kausi meni sivu suun polvivamman vuoksi. Sopimusta ei uusittu.

Conor Chaplin, Ipswich -> Leicester, ilmaissiirto

Pelasi viime kauden lainalla Portsmouthissa. Sopimusta ei kauden päätteeksi jatkettu ja siirtyi sittemmin Ykkösliigaan.

Ashley Young, Ipswich -> lopetti uransa

Oli viime kaudella jo hyvin pienessä roolissa. Komea ura päättyi lopulta Valioliiga-nousuun 41-vuotiaana. Yhteensä 620 seuratason ottelua ja 39 maaottelua Englannin paidassa.

Cieran Slicker, Ipswich -> Barnsley, laina

23-vuotias maalivahti vietti viime kauden lainalla Barnsleyssa, missä vastuuta tuli isosti. Sama suunta tälläkin kaudella.

Sammie Szmodics, Derby -> Ipswich, laina

Vain 168-senttinen hyökkäävä keskikenttäpelaaja jäi syksyllä vähäiselle vastuulle. Lainattiin kevääksi Derbyyn. Laina uusittiin täksi kaudeksi.

Saapuneet

Emersonn, Toulouse -> Ipswich, 28 miljoonaa euroa

Uusi brasilialaishyökkääjä maailmalle. Ikää 22 vuotta, uraa toistaiseksi kotimaansa lisäksi Turkissa ja Ranskassa. Pääsarjamaaleja kokonaiset kahdeksan. Ipswichissä nähtiin miehen potentiaali ja miljoonia lyötiin pöytään melko reilulla kädellä.

Abdul Fatawu, Leicester -> Ipswich, 23,4 miljoonaa euroa

Fatawu on laitahyökkääjä, joka Euroopassa ponnisti ylös Sportingin riveissä. Viimeiset pari kautta mies pelasi Leicesterissä, ja nyt 22-vuotias sai siirron Valioliigaan. Oli viime kaudella Leicesterin toiseksi paras maalintekijä ja keräsi eniten maalisyöttöjä.

Florentino Luís, Burnley -> Ipswich, 18,7 miljoonaa euroa

Puolustava keskikenttämies on Benfican kasvatti. Maailmaa on jo tullut nähtyä, sillä 26-vuotias portugalilais-angolalainen on käynyt lainalla Ranskan liigan Monacossa ja Espanjan Getafessa. Viime kauden mies vietti lainalla Burnleyssa, joka maksoi lainasta kaksi miljoonaa euroa ja pysyvästä lunastuksesta kauden päätteeksi 24 miljoonaa. Vain kaksi kuukautta myöhemmin Luís siirtyi Ipswichiin. On keskialueen raataja. Taklaa paljon, katkoo syöttöjä paljon ja rikkoo paljon. Mutta saa myös pallot suht hyvin omille.

Saša Lukić, Fulham -> Ipswich, 10,5 miljoonaa euroa

Ipswich vahvisti keskikenttäänsä entisestään hankkimalla Lukićin Fulhamista. 29-vuotias serbialainen ehti pelata lontoolaisseurassa vuodesta 2023. Lukić löytää syötöillään melko hyvin omia pelaajia linjojen välistä. Toisaalta Lukić myös taklaa ja rikkoo paljon. Se näkyy keltaisten korttien määrässä.

Issa Diop, Fulham -> Ipswich, 9,9 miljoonaa euroa

Isokokoinen toppari jäi Fulhamissa vaatimattomaan rooliin. Ipswichissä vastuuta voi olla enemmän tarjolla. Joku voi muistaa Diopin kesän MM-kisoista, joissa hän iski lisäaikamaalin Hollantia vastaan. Marokko voitti tuon pudotuspeliottelun rankkareilla. Diop valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Diop on vahva pääpelaaja mutta samaan aikaan myös melko nopea.

Kjell Scherpen, Union Saint-Gilloise -> Ipswich, 9,9 miljoonaa euroa

Hollantilaismaalivahdista yritettiin leipoa valioliigatason kassaria Brightonissa. Lukuisat lainapestit eivät kuitenkaan tuoneet haluttua tulosta ja mies siirtyi Belgiaan. Hyvä kausi siellä ja nyt odottaa paikka Valioliigassa. 26-vuotiaana Scherpen on lähtökohtaisesti Ipswichin ykkösvahti.

Daizen Maeda, Celtic -> Ipswich, 9,3 miljoonaa euroa

Japanilainen on pelannut viime kaudet Skotlannissa Celticin paidassa. Maeda olisi halunnut lähteä seurasta jo vuosi sitten, mutta tuolloin Celtic ei päästänyt hyökkääjää pois. Maeda pelasi kesän MM-kisoissa ja viimeisteli maalinkin Ruotsin verkkoon. Kyseessä on nopea laitapelaaja, joka tarvittaessa voi pelata keskikaistallakin.

Chuba Akpom, Ajax -> Ipswich, 8,2 miljoonaa euroa

Keskushyökkääjä on 30-vuotiaana nähnyt kaikenlaista. Akpom on edustanut urallaan jo 12:ta eri seuraa. Viime kauden mies pelasi jo lainalla Ipswichissä, joka hankki hänet nyt pysyvästi riveihinsä. Sateentekijää ei kannata odottaa. Viime kaudella Akpom sai 888 minuutin aikana kasaan kaksi maalia.

Kayne van Oevelen, Volendam -> Ipswich, 4 miljoonaa euroa

23-vuotias maalivahti pelasi kenttäpelaajana 14-vuotiaaksi asti. Viimeiset pari kautta hän toimi Volendamin ykkösvahtina, ensin Hollannin kakkostasolla ja sitten pääsarjassa. Voi olla, että lainataan vielä Ipswichistä muualle peliajan perässä.

Cédric Kipré, Reims -> Ipswich, 2,5 miljoonaa euroa

Kookas toppari pelasi jo viime kauden Ipswichissä lainalla. Sai hyvin vastuuta ja osoitti arvonsa joukkueelle. Siivoaa pallot pois vaara-alueelta, blokkaa vetoja, kerää paljon varoituksia mutta toisaalta saa myös pallot melko hyvin omille ja on pelote erikoistilanteissa.

  • Katso kaikki Valioliigan kesän siirrot tästä.

Valmennus ja pelitapa

  • Päävalmentaja: Gary O’Neil
Gary O’Neil. Kuva: AOP

Kieran Mckenna ilmoitti kesällä jättävänsä Ipswichin. 

Ilmoitus tarkoitti seuralle suurta muutosta, sillä Mckenna oli Ipswichin 2020-luvun menestyksen avain.

Seuran peräsimessä luotsaa tulevalla kaudella yli 200 valioliigaottelua pelaajaurallaan raatanut Gary O’Neil. O’Neil ei ole kuitenkaan valmentajana juurikaan McKennaa kokeneempi. Englantilaisen valmennusura alkoi vuonna 2020 Liverpoolin reservijoukueesta.

O’Neil on ehtinyt valmentaa kuuden vuoden aikana myös muun muassa Bournemouthia sekä Wolverhamptonia, joista hän sai molemmista kauden päätteeksi lähteä. Viimeisimpänä O’Neil valmensi ranskalaista Strasbourgia. Strasbourg sijoittui englantilaisluotsin johdolla Ranskan pääsarjatasolla viime kaudella kahdeksanneksi ja pelasi ajoittain hyvinkin viihdyttävää jalkapalloa.

McKennan Ipswich tunnettiin rohkeasta pelaamisestaan. Joukkue halusi voittaa pallon takaisin nopeasti ja iskeä heti riiston jälkeen. Vaikka Ipswich joutui Valioliigassa usein puolustuskannalle, se ei juuri tinkinyt omasta identiteetistään.

O’Neilin pelitapa ei ole täysin erilainen, vaikka englantilaisvalmentaja tunnetaan tietyllä tapaa pragmaattista pelitapaa suosivana luotsina. O’Neil ei ole myöskään valmentaja, joka haluaa laittaa kaiken uusiksi, vaan rakentaa mieluummin olemassa olevan perustan päälle ja kehittää seuran toimintakulttuuria sitä kautta.

O’Neil haluaa Mckennan tavoin joukkueensa olevan aggressiivinen ilman palloa, saavan riistoja korkealta ja hyökkäävän nopeasti tilanteenvaihtojen jälkeen. Kyseiset piirteet näkyivät Strasbourgissa viime kaudella hyvin. Joukkue vetäytyi ajoittain syvälle puolustamaan ja iski lähinnä vastaan, mutta pystyi myös pitämään palloa pitkiä jaksoja.

Mitä Ipswichin on tehtävä pelillisesti toisin kuin edellisellä Valioliiga-visiitillä?

Vastaus on yksinkertainen. Sen on päästettävä vähemmän maaleja. Nousijajoukkue osoitti edelliskaudella pystyvänsä haastamaan lähes kenet tahansa, mutta omissa soi liian usein.

Viimeksi Valioliigassa pelatessaan Ipswich päästi kauden aikana 82 maalia. Joukkueesta on tulevalla kaudella tultava vaikeammin murrettava, ja O’Neil vaikuttaakin siksi kohtalaisen hyvältä valinnalta.

Englantilaisluotsi on rakentanut valmentajauransa pitkälti vaikeissa olosuhteissa. Sekä Bournemouthissa että Wolverhamptonissa O’Neilin tehtävä oli säilyttää sarjapaikka, ja molemmilla kerroilla englantilainen myös onnistui.

Ipswichissä lähtökohdat ovat myös paremmat. O’Neilin ei tarvitse rakentaa uutta projektia tyhjästä, vaan pikemminkin jatkaa McKennan luomaa perustaa.

Seuraa heitä

Maalivahtiruletti

Nyt on maalivahteja. Viime kauden Christian Walton ja Alex Palmer sekä uudet hankinnat Kjell Scherpen ja Kayne van Oevelen (ja vielä 37-vuotias David Button). Heistä vain Button lienee tyytyväinen seuratessaan pelejä penkiltä tai katsomosta.

Tavallaan on toki hyvä, että vaihtoehtoja piisaa. Toisaalta ei ole joukkueen dynamiikan kannalta välttämättä kovin järkevää, että kokoonpanossa on neljä maalivahtia, joista vain yksi voi pelata. Lainoja/myyntejä lienee luvassa vielä ennen ikkunan sulkeutumista.

Azor Matusiwa

Hollantilainen oli viime kaudella joukkueen vuoden pelaaja. Matusiwa tahkosi Mestaruussarjassa 45 ottelua ja 3861 minuuttia.

Kesän aikana joukkueeseen on tuotu uusia hankintoja. On mielenkiintoista seurata, vieläkö 173-senttinen keskikentän pohja saa vastuuta vai putoaako Matusiwa kertaheitolla penkkimieheksi.

Hyökkääjäruletti

Sama tilanne kuin maalivahtiosastolla. Pelaajia on tolkuton määrä, mutta vain muutama voi pelata kerrallaan. Mitä todennäköisimmin kesähankinnat Emersonn, Abdul Fatawu ja Daizen Maeda saavat ainakin alkuun isoja minuutteja.

Toisaalta joukkueesta löytyvät viime kauden sankarit Jack Clarke, Jaden Philogene ja George Hirst. Ja sitten on vielä liuta muita pelaajia. Hyökkäysosastolla ukkoja on yhteensä 12.

Joukkue

Maalivahdit

Kjell Scherpen näyttää tällä hetkellä vahvimmalta ehdokkaalta ykkösmaalivahdiksi. 206-senttinen hollantilainen saapui Union Saint-Gilloisesta ja omaa jo kokemusta Mestarien liigasta. Hollantilaisen haastajina ovat Kayne van Oevelen, nousukauden avainhahmo Christian Walton sekä Alex Palmer.

Puolustus

Dara O’Shea on puolustuslinjan johtaja ja kapteeni. O’Shean vierelle Ipswich hankki Issa Diopin, jolta löytyy 173 Valioliiga-ottelun kokemus. Cédric Kipré tarjoaa taustatukea, ja Jacob Greaves antaa vasenjalkaisen vaihtoehdon keskelle.

Vasempana laitapuolustajana Leif Davis on edelleen lähes korvaamaton. Greaves voi myös pelata tarvittaessa vasemmalla. Oikealla Darnell Furlong ja Ben Johnson kilpailevat minuuteista.

Keskikenttä

Ipswichin keskikenttä meni kesällä käytännössä uusiksi. Florentino Luís on selkeä avauksen mies. Rinnalle hankittu Saša Lukić tuo moneen otteluun altavastaajan asemasta lähtevän joukkueen keskelle rohkeutta. Viime kaudella Azor Matusiwa pelasi keskikentän pohjalla isoja minuutteja ja hänet valittiin joukkueen vuoden pelaajaksi. Miten käy nyt?

Marcelino Núñez on Ipswichin keskikentän futaavin vaihtoehto. Chileläinen pystyy pelaamaan kasina, ylempänä ja tarvittaessa kymppinäkin. Jack Taylor taistelee kasipaikalla minuuteista. Oma kasvatti Cameron Humphreys kärkkyy jämäminuutteja.

Hyökkäys

Ipswichin hyökkäyksessä riittää vaihtoehtoja. Jack Clarke ja Jayden Philogene taistellevat vasemman laidan avauksen paikasta. Kesän hankinta Abdul Fatawu tuo oikealle niin ikään suoraviivaisuutta ja kykyä haastaa.

Norjalainen Sindre Walle Egeli pelasi viime kaudella suht paljon oikealla. Hän voi pelata myös vasemmalla – aivan kuten Philogene voi pelata oikealla. Peliminuutteja laidoilla kärkkyvät myös Kasey McAteer, Chiedozie Ogbene ja Anis Mehmeti (joka voi pelata myös kymppipaikalla).

Daizen Maeda sopii useampaan rooliin ja tuo Ipswichin hyökkäykseen ison määrän liikettä. Kärjessä Emersonn näyttäisi harjoituskauden perusteella saavan runsaasti vastuuta. Isokokoinen George Hirst on parhaimmillaan vastustajan boksissa, ja Chuba Akpom tarjoaa liikkuvamman vaihtoehdon.

Ihanneavaus

Erilaisia vaihtoehtoja on aika lailla, sekä uuden valmentajan että laajan pelaajamateriaalin vuoksi. Tässä yksi mahdollinen näkemys Ipswichin ihanneavaukseksi.

Arvio sijoituksesta

Sija: 19

Ipswich on vahvistanut joukkuettaan rutkasti, mutta silti ero Valioliigan ja Mestaruussarjan välillä on valtava.

Materiaaliltaan ja pelitavaltaan paljon paremmatkin joukkueet ovat pudonneet pääsarjasta. Uskomme Ipswichin olevan Hull Cityä parempi, mutta se ei vielä lämmitä. Paljon pitää tapahtua, että Ipswich Hullin lisäksi ohittaisi sarjassa vähintään kaksi muuta joukkuetta ja välttäisi putoamisen.

Näytä Ipswichin otteluohjelma

Jaakko Perttilä, Väinö Helenius

LUE MYÖS:

Times: Aston Villa voi iskeä kyntensä Real Madridin herkkupalaan
Juuso Kilpeläinen |
aop_endrickzohorenathan20260808
Valioliigan kausiennakko 2026-27 – Ipswich Town: Yli 100 miljoonan pelaajahankinnat eivät riitä
Jaakko Perttilä |
aop_ipswich20260730
Vieläkö hän pelaa jalkapalloa? Elävä legenda palaamassa Englantiin
Juuso Kilpeläinen |
aop_vardyjamie20170429
Lähde: Tottenhamistakin tuttu mies korvaamassa Arsenalin tähtihankinnan
Juuso Kilpeläinen |
aop_hojbergpierreemilie20240616
Hyökkääjä on kesän yksi suurimmista hahmoista – saattaa siirtyä pian Valioliigaan
Juuso Kilpeläinen |
aop_balogunfolarin20260715
Valioliigan kausiennakko 2026-27 – Hull City: suoraan takaisin
Jaakko Perttilä |
aop_hull20260730
Man United iski silmänsä 18-vuotiaaseen huippulupaukseen – Arsenal myös kiinnostunut
Väinö Helenius |
aop_manchesterunitedkuvitus20241230
Athletic: Valioliigaseurat hierovat vaihtokauppaa – tähtipelaajat vaihtamassa päittäin
Väinö Helenius |
aop_McNeilDwight20260202
Marcus Rashfordin lähtö jäihin? Man Unitedilta hieno ele
Väinö Helenius |
aop_rashfordmarcus20260627
Romano: Fulham teki kiinnostavan hankinnan – 22-vuotiaasta tulee heti avainpelaaja
Eetu Hellsten |
aop_charlesshea20260809
Aiheet Ipswich Town Kausiennakot Valioliigan kausiennakko 2026-27