Manchester United vei huippuottelun nimiinsä - Arsenalille lisää lunta tupaan

Manchester United kaatoi sunnuntaina vieraskentällä Arsenalin lukemin 3–2 (1–1).

Voitto oli Unitedille toinen peräkkäinen Valioliigassa. Päähän potkittu Arsenal on taas menettänyt pisteitä jo kolmessä pelissä perätysten.

Arsenal otti ottelussa kuskin paikan puolen tunnin kohdalla, kun United-puolustaja Lisandro Martínez ohjasi epäonnekseen Martin Ødegaardin laukausyrityksen omaan maaliin. Ennen 1–0-johto-osumaa Arsenal oli hallinnut ottelua mielin määrin.

Tykkimiehet havisivat kuitenkin heti johtoon päästyään. Tunnelma Pohjois-Lontoossa muuttui kuin veitsellä leikaten. Se oli lopun alkua, kun Arsenalin Martín Zubimendi lahjoitti pallon Bryan Mbeumolle läpiajoon.

Mbeumon 1–1-tasoitus oli sikäli harvinaista sorttia, että pitää palata aina kauteen 2012–13 saakka, kun joku Unitedin pelaaja on viimeksi tehnyt debyyttikaudellaan maalin Arsenalia, Manchester Cityä ja Liverpoolia vastaan.

Jos Arsenal takaiskusta heräsikin, ilmapallo tyhjeni uudelleen 50. minuutilla. Tuolloin Unitedin tanskalaispelaaja Patrick Dorgu pommitti pallon kaukaa yläriman kautta maaliin (linkki).

Bruno Fernandes sai maaliin syöttömerkinnän. Sen myötä hänestä tuli ensimmäinen United-pelaaja sitten Wayne Rooneyn (2012–13 ja 2013–14), joka on syöttänyt vähintään kymmenen maalia kahdella Valioliiga-kaudella peräkkäin.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Toinen puoliaika

Arsenal painoi kiivaasti kaasua toisella puoliajalla ja pääsi jo 2–2-tasoihinkin. Maalin painoi Mikel Merino joukkueen kahdeksannesta kulmapotkusta. United-hyökkääjä Benjamin Šeško purki kyllä pallon, mutta se oli ehtinyt vieriä niukin naukin yli maaliviivan.

Suurin osa katsojista varmaan odotti, että jännitys kohdistuisi siihen, riittäisikö Arsenalin loppukiri voittoon. Toisin kävi, ja Unitedin vaihtomies Matheus Cunha teki ehkä — jos mahdollista — vielä upeamman kauko-osuman kuin Dorgu (linkki).

Arsenal oli päästänyt kolme maalia samassa ottelussa viimeksi joulukuussa 2023. Vaadittiin kaksi poikkeuksellista onnistumista, jotta 121 ottelun mittainen putki katkesi.

Unitedille vierasvoitto sarjakärjestä oli sen ensimmäinen maaliskuun 2021 jälkeen (2–0, vastassa Man City).

2–3-lopputulos tarkoittaa sitä, että United kapuaa sarjataulukossa jo neljänneksi ohi Chelsean ja Liverpoolin, joka hävisi lauantaina Bournemouthille. Arsenal jatkaa liigan kärjessä, mutta ero Manchester Cityyn ja Aston Villaan supistuu neljään pisteeseen.

Valioliigan kärkikuusikko

#	Joukkue	O	V	T	H	M	P
1	Arsenal	23	15	5	3	42-17	50
2	Manchester City Man City	23	14	4	5	47-21	46
3	Aston Villa	23	14	4	5	35-25	46
4	Manchester United Man Utd	23	10	8	5	41-34	38
5	Chelsea	23	10	7	6	39-25	37
6	Liverpool	23	10	6	7	35-32	36
7	Fulham	23	10	4	9	32-32	34
8	Brentford	23	10	3	10	35-32	33
9	Newcastle	23	9	6	8	32-29	33
10	Sunderland SUN	23	8	9	6	24-26	33
11	Everton	22	9	5	8	24-25	32
12	Brighton	23	7	9	7	33-31	30
13	Bournemouth	23	7	9	7	38-43	30
14	Tottenham	23	7	7	9	33-31	28
15	Crystal Palace	23	7	7	9	24-28	28
16	Leeds	22	6	7	9	30-37	25
17	Nottingham	23	7	4	12	23-34	25
18	West Ham	23	5	5	13	27-45	20
19	Burnley BUR	23	3	6	14	25-44	15
20	Wolverhampton Wolves	23	1	5	17	15-43	8