Valioliigasta romahtanut seura hävisi ruman riidan oikeudessa - vaati 120 miljoonaa euroa pelaajan kuoleman jälkeen

Tätä nykyä Ykkösliigassa pelaava Cardiff City hävisi oikeustaistelun, jossa se vaati ranskalaisseura Nantesilta 120 miljoonaa euroa vahingonkorvauksia.

Oikeustapaus liittyi argentiinalaispelaaja Emiliano Salan kuolemaan tammikuussa 2019. Sala kuoli lento-onnettomuudessa ollessaan 28-vuotias.

Sala oli tuolloin siirtymässä Nantesista Cardiffiin, joka oli ostanut pelaajan tammikuun siirtoikkunassa. Sala oli matkalla tapaamaan uutta joukkuettaan.

Cardiffin perusteluna vahingonkorvauksille oli, että seura olisi mielestään säilynyt Valioliigassa kauden 2018–19 päätteeksi Salan maalien avulla. Joukkue jäi sijalle 18, kahden pisteen päähän säilymisestä.

Walesilainen Cardiff ei ole sittemmin pelannut Valioliigassa, vaan seura putosi keväällä 2025 Ykkösliigaan eli Englannin kolmanneksi korkeimmalle sarjatasolle.

Tausta

Cardiffin mielestä Nantes oli syyllinen Salan onnettomuuteen. Cardiffin mukaan toimintakiellossa ollut jalkapalloagentti Willie McKay järjesti lennon, ja McKay oli Cardiffin mukaan Nantesin puolelta neuvottelemassa siirtoa. McKayn mukaan hän oli vain auttamassa neuvotteluissa poikaansa Mark McKayta.

Turmassa kuollut lentäjä David Ibbotson oli amatöörilentäjä, jolla ei esimerkiksi ollut lupaa lentää pimeällä. Cardiffin mielestä Nantes järjesti lennon ja on vahingonkorvausvelvollinen Valioliiga-putoamisesta ja Championshipissa pelaamisesta koituneisiin menetyksiin.

Cardiff ei alun perin suostunut maksamaan Nantesille 15 miljoonan punnan siirtokorvausta, josta oli jo sovittu siirtoneuvotteluissa. Kuollessaan Sala oli virallisesti Cardiffin pelaaja, mutta ei koskaan ehtinyt tavata uutta joukkuettaan. Fifa katsoi Cardiffin maksuvelvolliseksi, ja myös CAS eli urheilun kansainvälinen oikeustuomioistuin oli tällä linjalla.

Cardiff valitti asiasta Nantesin oikeuteen vuonna 2023 ja vaati lisäksi vahingonkorvauksia. Pitkittynyt riita päättyi nyt oikeuden päätökseen, jonka mukaan Nantes ei joudu maksamaan mitään, vaan Cardiffin tulee maksaa prosessista ranskalaisseuralle vahingonkorvauksina 300 000 euroa plus oikeudenkäyntikulut 180 000 euroa.