Aston Villa ja Crystal Palace ponnistivat lähelle välieräpaikkoja

Torstai-ilta oli sangen suotuisa englantilaisjoukkueille eurokentillä.

Aston Villa haki ison ryöstön Italiasta, kun Unai Emeryn ryhmä haki 3–1-vierasvoiton Bolognan kustannuksella Eurooppa-liigan puolivälierien ensimmäisestä osaottelusta.

Villa oli paikoissaan tehokas. Sen ei tarvinnut esittää mitään häikäisevää, vaan varmuus etenkin erikoistilanteissa kantoi voittoon.

Bologna oli lähellä johtaa peliä avausjaksolla, mutta paitsio pelasti englantilaiset. Ezri Konsa pääsi puskemaan avausjakson lopulla kulmapotkusta tulleen keskityksen sisään. Bolognan maalivahti Federico Ravaglia teki pahan virheen ja arvioi pallon lentoradan täysin pieleen.

Ollie Watkins pääsi iskemään illan ensimmäisensä toisen jakson alkupuolella. Maali oli seurausta Emiliano Buendían loistavasta katkosta.

Italialaiset pääsivät maalin päähän, kun Jonathan Rowe ohitti Leon Baileyn ja laukoi pallon takanurkkaan ennen lisäaikaa.

Bologna näytti nousseen maalin päähän toista osaa ajatellen, mutta kotijoukkue nukahti vielä lisäajalla kulmapotkutilanteessa. Watkins pääsi niittaamaan vapaasti 3–1-maalin.

Englantilaiset vahvoilla

Toisessa Eurooppa-liigan ottelussa Nottingham haki 1–1-tasapelin FC Portolta. Tulos oli hyvä pelitapahtumiin nähden, sillä portugalilaisilla oli paikat useampaan maaliin.

Lopulta Porto vei laukaukset 16–6 ja maalia kohti 8–2, mutta Forest taisteli tasapelin. Sillä on kelpo sauma välieriin, sillä toisen osan joukkue pääsee pelaamaan Englannissa.

Konferenssiliigassa näyttää vahvasti siltä, että Crystal Palace on etenemässä neljän parhaan joukkoon.

Lontoolaiset kaatoivat Selhurst Parkilla Fiorentinan 3–0. Jos Palace selvittää tiensä välieriin, siellä odottanee Šah’tar Donetsk, joka tarttui vankasti omaan top 4 -paikkaansa kaatamalla AZ Alkmaarin niin ikään 3–0.