Kun Englanti pelaa miesten MM-pronssiottelussa tänään lauantaina keskiyöllä, ilmassa on jossittelun sivumakua. Miksi Harry Kane katosi tärkeissä peleissä jäljettömiin? Miksi Englanti pystyi välierien ratkaisuhetkillä pelkästään puolustamaan?

Kysymykset kiertävät kehää Englannin kannattajan päässä.

Yksi lopputurnauksen suurista puheenaiheista on ollut siinä, että keskikenttäpelaaja Kobbie Mainoo ei ole pelannut lainkaan. Ei edes vaikka Declan Rice on ollut välillä vuoteenomana vaivojensa takia, eikä Jordan Henderson ole pystynyt pelaamaan enää neljännesvälierien jälkeen.

Kun Rice tuli vaihtoon välierissä Argentiinaa vastaan, hänet korvasi puolustaja Nico O’Reilly.

Daily Mail esittää, että Mainoo ei ole vakuuttanut päävalmentaja Thomas Tuchelia harjoituksissa. Mainoo harjoitteli Elliot Andersonin rinnalla jo ennen alkulohkon Ghana-ottelua, mutta ei odotuksista huolimatta päässyt kentälle.

Turhautuminen on näkynyt Mainoon kasvoilta. Daily Mailin mukaan hän on otteluiden jälkeen poistunut stadionilta ennen muita Englannin pelaajia (ulkoinen linkki).

Tuchelin Mainoolle kaavailema rooli on jäänyt hämärän peittoon. Yksi The Athleticin haastattelemista lähteistä mietti, oliko Tuchel olettanut, että 21-vuotias nuorukainen olisi iloinen pelkästään osallistumisesta kisoihin. Toiset ovat arvelleet, että Mainoon antamat näytöt harjoituksissa eivät herättäneet Tuchelissa luottamusta (linkki).

ESPN:n mukaan olosuhteet huomioiden ”vaikuttaa väistämättömältä, että Kobbie Mainoolle annetaan viimein muutamia minuutteja”, kun Englanti ottaa pronssipelissä mittaa Ranskasta.

Aiheet Englanti Kobbie Mainoo