Manchester United vaikeuksien kautta voittoon – Bruno Fernandes jälleen ratkaisevassa roolissa

Manchester United voitti Newcastlen 3-1-lukemin sunnuntai-illan valioliigaottelussa Old Traffordilla. Ottelu alkoi Manchester Unitedin kannalta hyvin hitaasti ja vaikeroiden. Ensimmäisen 15 minuutin aikana se ei saanut aikaan yhtäkään laukausta, kun Newcastle sai puolestaan kolme. 20 minuutin pelin kohdalla kotijoukkue ei ollut koskenut palloon vielä kertaakaan Newcastlen rangaistusalueen sisällä. Anthony Martial oli Unitedin hyökkäyksessä toimeton, eikä tehnyt minkäänlaisia aloitteita päästäkseen kiinni David Jamesin keskityksiin. Puolen tunnin kohdalla Marcus Rashford toimi kuitenkin joukkueensa piristysruiskeena, kun hänen hieno soolomaalinsa vei Unitedin johtoon. Englantilaishyökkääjä sai pallon itselleen vasemmalla laidalla, vei ruotsalaispuolustaja Emil Krafthin kahville ja latasi pallon tarkasti vasempaan alakulmaan. 1-0. Unitedin johtoasema ei kuitenkaan kauaa kestänyt, kun Newcastlen Allan Saint-Maximin otti ohjat vuorostaan omiin käsiinsä. Ranskalaislaituri täräytti ensin voimakkaan laukauksen rangaistusalueen reunalta, mutta David De Gea torjui sen näyttävästi kulmapotkuksi. Erikoistilannetta seuranneesta keskityksestä Harry Maguire purki pallon kuitenkin suoraan takaisin Saint-Maximinille, eikä hän toista maalintekopaikkaansa enää hukannut. 23-vuotias laukoi irtopallon vasempaan yläkulmaan ja toi Newcastlen 36. minuutilla tasoihin. 1-1. Ensimmäinen puoliaika tuli lopulta päätökseen 1-1-tasatilanteessa. Toinen jakso käynnistyi lähes yhtä hitaasti Unitedin kannalta, ja Saint-Maximin pakotti De Gean taas torjuntatöihin. Vajaan tunnin kohdalla United kuitenkin palasi johtoon, kun Daniel James kiitti Ole Gunnar Solskjæria taas saamastaan luotosta tekemällä maalin jo kolmannessa peräkkäisessä ottelussaan. Nemanja Matic käänsi pelivälineen vasemmalta boksiin kohti Bruno Fernandesia, joka sai vain pienen kosketuksen syöttöön. Tämän kosketuksen ansiosta pallo kuitenkin pomppi vastustajan jalkojen välistä Jamesille, jonka kova laukaus upposi oikeaan alakulmaan. 2-1. Newcastle ei enää tämän jälkeen mukaan peliin noussut. 15 minuuttia ennen päätösvihellystä United sai myös tilaisuuden ratkaista kamppailun pilkulta. Marcus Rashford meni kumoon rangaistusalueen sisällä, kun Joe Willock astui häntä jaloille. Bruno Fernandes astui tuttuun tapaan pallon taakse ja laukoi sen varmasti vasempaan alakulmaan. 3-1. Kyseessä oli portugalilaistähden 22:s maali tällä kaudella, kun kaikki kilpailut lasketaan mukaan. Valioliigassa hän on tehnyt näistä peräti 15. Enempää maaleja ei Old Traffordilla nähty, mutta yksi valioliigadebyytti kylläkin. Astuttuan kentälle 17 vuoden ja 19 päivän ikäisestä Shola Shoretiresta tuli Manchester Unitedin historian kuudeksi nuorin kilpailullisessa ottelussa esiintynyt pelaaja. Newcastlessa syntynyt hyökkääjälupaus pääsi kentälle minuutti ennen täyttä aikaa, kun hän hyppäsi avausmaalista vastanneen Rashfordin tilalle.

LUE MYÖS: