Athletic: Pep Guardiola haluaa Chelsean avainpuolustaja Reece Jamesin

Pep Guardiola on lisännyt Chelsean avainpuolustaja Reece Jamesin kohdelistalleen, uutisoi The Athletic. Lähteen mukaan Guardiola on Englannin maajoukkuepelaajan suuri ihailija ja Manchester City kiinnostunut ostamaan hänet itselleen. James, 21, on taistellut tiensä Chelsean tärkeimpien pelaajien joukkoon viimeisten vuosien aikana. Vakuutettuaan lainajaksollaan Wiganissa kaudella 2018-19, on hänen uransa ollut pelkkää nousukiitoa. Chelsean akatemiakasvatti on pelannut edellisen kahden kauden aikana yhteensä 84 ottelua lontoolaisseuran ykkösmiehistössä sekä noussut Gareth Southgaten maajoukkuemiehistöön. Jamesin viimeisin esiintyminen seuratasolla oli yksi hänen parhaista Chelsean paidassa, kun hän piti Raheem Sterlingin hiljaisena Mestarien liigan voitokkaassa finaalissa Manchester Cityä vastaan. James esiintyi edukseen myös kolmea viikkoa aiemmin, kun Chelsea kaatoi Manchester Cityn 2–1-lukemin Valioliigassa Etihad Stadiumilla. Ei siis ole ihme, että Guardiola on kiinnittänyt katseensa kyseiseen pelaajaan. Jamesia peluutettiin päättyneellä kaudella suurilta osin oikean wing-backin tontilla, mutta kauden loppupuolella Thomas Tuchel istutti hänet silloin tällöin myös kolmen miehen topparilinjaan. [readmore from=Siirtouutiset] James osaa pelata myös keskikentän pohjalla ja oikeana laitapuolustajana neljän miehen alakerrassa, mitkä ovat tiettävästi vahvistaneet Guardiolan kiinnostusta nuorukaista kohtaan. Jamesin sopimus Chelsean kanssa on vielä neljä vuotta voimassa, eikä seura ole halukas myymään yhtä akatemiansa kirkkainta tuotosta yhteen lähimpään kilpailijaansa. The Athleticin mielestä Chelsean kiinnostus Internazionalen laitapelaaja Achraf Hakimia kohtaan kuitenkin osoittaa, ettei Jamesin tulevaisuus Stamford Bridgellä ole täysin taattu. Manchester City seuraa tilannetta joka tapauksessa tarkkaavaisesti etäältä, jotta se on valmis tekemään Chelsealle tarjouksen hankinnan näyttäessä millään tapaa mahdolliselta.