TOP 20: Arvokkaimmat talentit vuonna 2004 - Wayne Rooney lunasti hurjat odotukset, Cristiano Ronaldo aliarvioitiin pahasti

Everton-kasvatti, Manchester Unitedissa menestyksekkään peliuran tehnyttä Wayne Rooneya pidettiin vuonna 2004 maailman arvokkaimpana talenttina. Transfermarktin listauksessa Rooneyn markkina-arvo oli tuolloin 37 miljoonaa euroa. Hän jätti 2 miljoonan euron marginaalilla taakseen Arsenalissa pelanneen José Antonio Reyesin (R.I.P). Nykyisin Derbyn päävalmentajana toimiva Rooney myös lunasti hurjat odotukset. Englantilaishyökkääjä pelasi Valioliigassa yhteensä 491 ottelua, joissa hän teki 208 maalia ja antoi 103 maalisyöttöä. Valioliigan mestaruutta hän pääsi juhlimaan peräti viisi kertaa. Kolmanneksi korkein markkina-arvo oli Fernando Torresilla. Valioliigaa Liverpoolissa ja Chelseassa pelannut espanjalaishyökkääjä arvioitiin 25 miljoonan euron arvoiseksi. Kuudennelta sijalta löytyy yhä edelleen huipulla pelaava Cristiano Ronaldo. Viisi kertaa maailman parhaaksi valitun supertähden markkina-arvo oli 17 vuotta takaperin 18 miljoonaa euroa. Jälkeenpäin on helppo todeta, että portugalilaishyökkääjä aliarvioitiin pahasti. Kymmenen arvokkaimman talentin joukosta löytyi ainoastaan kaksi pelaajaa, Daniele De Rossi ja Andrés Iniesta, jotka eivät pelanneet urallaan Valioliigassa. De Rossi oli seurauskollinen kasvattajaseuralleen AS Romalle, kuten myös Iniesta Barcelonalle. Sijojen 11.-20. pelaajista puolet pelasivat jossain vaiheessa uraansa Valioliigaa. Rafael van der Vaart muistetaan Tottenhamista, Emmanuel Adebayor vietti aikaa kummassakin Pohjois-Lontoon seurassa, Vincent Kompany nousi legendaksi Manchester Cityssä, Obafemi Martins vieraili Newcastlessa ja Glen Johnson kiersi useassa eri valioliigaseurassa.