Oma kasvatti ratkaisi Nottinghamille vuosikymmeniä odotetun saavutuksen: "Tämä oli erityinen päivä"

Kapteeni Ryan Yates ratkaisi Nottingham Forestille pitkään odotetun välieräpaikan FA Cupissa. Seuran akatemiakasvatti johdatti Forestin ensimmäistä kertaa neljän parhaan joukkoon turnauksessa yli 30 vuoteen, kun Brighton kaatui puolivälierässä rangaistuspotkukilpailussa lauantaina.

Forest pelasi viimeksi FA Cupin välierissä vuonna 1991. Tästä tulee tänä vuonna 34 vuotta täyteen.

Myös Valioliigassa kausi on ollut valtava menestys. Forest majailee sarjataulukossa kolmantena ja on vahvoilla palaamaan Mestarien liigaan ja eurokilpailuihin 28 vuoden tauon jälkeen.

Nottinghamin fanit pääsivät viimeksi Wembleylle keväällä 2022, kun seura nousi takaisin Valioliigaan nousukarsintojen voittajana.

Nottinghamin kasvattama Yates nousi seuran edustusjoukkueeseen vuonna 2016. Nykyään kapteenin nauhaa kantava keskikenttäpelaaja on onnellinen tämän kauden suuresta menestyksestä.

– Tämä on ollut uskomaton kausi. Emme ole saavuttaneet vielä mitään, mutta se että kannattajat pääsevät taas Wembleylle. Me tiedämme miten erityistä se oli viime kerralla, kun me nousimme Valioliigaan, Yates iloitsi BBC:lle.

– Tämä oli hyvin erityinen päivä ja olen tyytyväinen kannattajien puolesta. Kokonaisuudessaan me ansaitsimme tämän.

Yates pääsi itse laukomaan ratkaisevan pilkun sisään rangaistuspotkukilpailussa. Keskikenttäpelaaja myönsi tilanteen olleen jännittävä paikka.

Maalivahti Matz Sels oli hoitanut ennen Yatesin suoritusta oman osuutensa kahdella torjunnallaan.

– Olin rehellisesti sanottuna hieman hermostunut. Olin helpottunut, kun se meni sisään. Matz torjui kaksi pilkkua, joten tiesin että minun täytyi onnistua siinä viedäksemme meidät Wembleylle, Yates tunnusti.