Entinen huippupelaaja Micah Richards kertoo BBC:n kolumnissaan, millainen ihminen Liverpoolin 35-vuotias keskikenttäpelaaja James Milner oikeasti on. Kaksikko pelasi aikanaan samaan aikaan Manchester Cityssä.

Richardsin mukaan Milnerin merkitystä joukkueelleen ei voi mitata ainoastaan tilastojen mukaan – ei lähellekään.

– Olen ollut joidenkin uskomattomien pelaajien ympärillä seura- ja maajoukkuetasolla, mutta hän on yksi inspiroivimmista ihmisistä, joita olen tavannut, Richards toteaa.

– Sen lisäksi hän oli aina läsnä, jos häntä tarvitsi. Saatoin soittaa hänelle keskiyöllä, jos minulla oli tarve, ja tiesin hänen vastaavan puhelimeen.

Richardsin mukaan Milner on erittäin lähestyttävä. Sen myötä esimerkiksi nuoret pelaajat saavat helposti luotua suhteen hänen kanssaan.

Milner ei myöskään suuttunut ”Boring James Milner” -parodiatilistä, joka ilmestyi Twitteriin.

– Myös hän piti sitä hauskana ja on ollut vuosien saatossa juonessa mukana. Hän on aina osannut nauraa itselleen, ja nöyryyskin on yksi syy, miksi hänestä pidetään niin paljon.

Milner on tehnyt komean uran Englannin kentillä. Valioliigassa hän on edustanut myös Leedsiä, Newcastlea ja Aston Villaa.

Aiheet James Milner Liverpool Micah Richards