Coutinhon unelmalaukaus siivitti Liverpoolin voittoon St Mary's Stadiumilla

Liverpool haki tärkeän 2-0-vierasvoiton St Mary’s Stadiumilta Southamptonia vastaan. Brendan Rodgersin miehistö nousi voitolla Tottenhamin ohi kuudenneksi. Ottelulle saatiin sähäkkä aloitus. Southamptonin Filip Djuriric karkasi jo 20 sekunnin jälkeen Liverpoolin puolustukselta. Emre Can nykäisi kädellään Djuriricin nurin rangaistusalueella, mutta erotuomari Kevin Friend ei nähnyt tilanteessa rikettä. Kahta minuuttia myöhemmin tärähti toisessa päässä. Philippe Coutinho sai pallon noin 30 metrissä, mietti hetken ja täräytti pelivälineen upealla laukauksella yläriman kautta Saints-maaliin. Brasilialaisen osuma oli yksi Valioliiga-kauden upeimmista osumista. Heti maalin jälkeen tapahtui toisessa päässä. Djuriric sai pelattua pallon Eljero Elialle, mutta Liverpool-maalivahti Simon Mignolet’n jalkatorjunta pelasti vierasjoukkueen välittömältä tasoitusosumalta. Southampton hallitsi kenttätapahtumia Coutinhon maalin jälkeen. Kotijoukkue sai muutamia erikoistilanteita, mutta keskityksien laatu jäi heikoksi. 15 minuutin jälkeen voimasuhteet tasoittuivat ja Liverpool sai myös otetta pallonhallinnasta. 32. peliminuutilla Coutinho pelasi hyvän pystysyötön Raheem Sterlingille. Saints-puolustaja José Fonte veti Sterlingiltä jalat alta rangaistusalueella, mutta Friend ei nähnyt tälläkään kerralla tilanteessa rikettä. Aivan ensimmäisen puoliajan lopussa Elia karkasi Liverpool-puolustukselta. Saints-laituri yritti nostaa pelivälineen vastaantulleen Mignolet’n yli. Belgialaisvahti kosketti kädellään palloa rangaistusalueen ulkopuolella, mutta ottelun tuomaristo ei havainnut tapahtunutta. Southampton sai vielä lisäajalla mahdollisuuden tasoitusosumaan. Pallo pyöri vaarallisesti Liverpoolin rangaistusalueella, mutta Mignolet ja Liverpool-puolustus onnistuivat selvittämään tilanteen ilman takaiskua. Puoliajalle siis 0-1-lukemissa. Kotijoukkue jatkoi ottelun hallintaa myös toisen puoliajan käynnistyessä. Saints pelasi hienolla yhteispelillä Graziano Pellèn laukaisuetäisyydelle, mutta italialaiskärjen laukaus jäi tuhnuksi. Pellè on pelannut nyt yhdeksän Valioliiga-ottelua tekemättä maalia. Vesisateen kastelema kenttä vaikeutti molempien joukkueiden pelinrakentelua. 70. peliminuutilla vierailijoiden Daniel Sturridge harhautti Fonten ja haastoi Maya Yoshidan, mutta liukastui ratkaisevalla hetkellä. Ottelu ratkesi kahta minuuttia myöhemmin. Saints-puolustaja Matt Targett epäonnistui purkuyrityksessään ja Sterling pääsi laukomaan vapaasti vierailijoiden toisen osuman. Hetki maalin jälkeen Dusan Tadic sai kokeilla laukaustaan vapaapotkusta. Serbialaisen laukaus suuntautui liian keskelle maalia ja Mignolet’lla oli helppo työ poimia pallo syliinsä. Morgan Schneiderlin yritti vielä viimeisellä peliminuutilla saksipotkulla kuparisen rikkomista, mutta yritys jäi pehmoiseksi. Southamptonin loppukiri jäi lopulta vaatimattomaksi. Liverpoolille tärkeät pisteet 0-2-lukemin.

Valioliiga 22.2.2015

Tottenham-West Ham 2-2 (0-1) 0-1 Cheikhou Koyaté (22.) 0-2 Diafra Sakho (62.) 1-2 Danny Rose (81.) 2-2 Harry Kane (90+6.) Everton-Leicester 2-2 (0-0) 1-0 Steven Naismith (57.) 1-1 David Nugent (63.) 1-2 Esteban Cambiasso (70.) 2-2 Matthew Upson om. (88.) Southampton-Liverpool 0-2 (0-1) 0-1 Philippe Coutinho (3.) 0-2 Raheem Sterling (73.)