Erik ten Hagilta suorat sanat Cristiano Ronaldosta: "Hän petti joukkueen ja myös minut"

Entinen Manchester Unitedin valmentaja Erik ten Hag kertoi The Athleticille ajastaan englantilaisseuran peräsimessä tiistaina julkaistussa haastattelussa.

Ten Hag toimi Unitedin valmentajana vuoden 2022 huhtikuusta aina vuoden 2024 lokakuuhun saakka. Ten Hagin aikaa ei sinänsä muistella lämmöllä Unitedissa, vaikka hänen aikakaudellaan seura voittikin EFL Cupin ja FA Cupin.

Hollantilaisvalmentaja ei säästellyt sanojaan Unitedista, vaan kertoi kulissien takaisista asioista, kuten Cristiano Ronaldon tekemisestä, hierarkiasta sekä Manchester Unitedin yleisestä kulttuurista.

– Hän petti joukkueen ja myös minut, koska olimme suunnitelleet asioita hänen varaansa, ten Hag sanoo.

Artikkeli jatkuu postauksen jälkeen.

Ten Hag koki, että hänen oli toimittava pelaajien suhteen tiukkana kurinpitäjänä ja valvottava sääntöjen noudattamista. Samalla hänen oli kuitenkin valittava kentälle pelaajat, joiden hän uskoi pystyvän voittamaan otteluita.

– Lensin Portugaliin keskustellakseni hänen kanssaan siitä, mitä tavoittelin ennen kuin siirryin Manchester Unitediin. Hän on tietenkin yksi jalkapallohistorian parhaista pelaajista, ja arvostin häntä suuresti. Mutta siinä tilanteessa minun oli valmentajana tehtävä rationaalinen päätös ja pidettävä joukkueessa pelaajat, joita ihailen, ten Hag totesi.

Ten Hag kertoi myös vetäneensä Ronaldon usein sivuun Unitedin harjoituksista.

– Sanoin Ronnielle (Ronaldolle) usein: kaikki haluavat tehdä töitä sinun eteesi ja pelata sinut oikeisiin asemiin, mutta jos et itse pysty hakeutumaan boksiin, et voi tehdä maaleja. Hän ei kyennyt siihen.

– On väärin väittää, että odotin hänen prässäävän ja että hän olisi siksi ollut uupunut. Kyse ei ollut siitä, vaan hän ei yksinkertaisesti pystynyt siihen. Hän ei tarjonnut liikettä pallollisena eikä tehnyt töitä pallottomana. Syynä oli se, ettei hän ollut valmistautunut kunnolla.

– Hän sanoi pelaajille: ”Säästelkää jalkojanne harjoituksissa.” Ymmärrän sen silloin, kun olet huippukunnossa ja harjoituksissa voi jo säästellä jalkoja. Mutta ensin sinun täytyy harjoitella itsesi sellaiseen kuntoon, että saavutat vaaditun fyysisen tason, totesi ten Hag The Athleticille.

Artikkeli jatkuu postauksen jälkeen.

Ten Hag kertoi myös kokemuksistaan erityisesti Real Madridissa pelanneiden pelaajien eli Casemiron, Raphaël Varanen ja Cristiano Ronaldon kanssa. Ten Hag koki, että pelaajilla oli liikaa vaikutusvaltaa seuran toimintaan.

– Mielestäni Real Madrid -kolmikko (Ronaldo, Casemiro ja Varane) toi mukanaan sellaisen ajattelutavan, että pelaajat ovat vaikutusvaltaisia ja haluavat itse päättää asioista.

– Minun mielestäni se ei sopinut siihen vaiheeseen, jossa Manchester United silloin oli. Seuran johto halusi hyökkäävää ja dynaamista jalkapalloa, mutta nämä pelaajat halusivat pelata tavalla, joka sopi parhaiten heille itselleen, kertoi hollantilaisluotsi.

Tavallaan tämänkin voi ymmärtää. Kun pelaajat saapuvat maailman suurimmasta seurasta, Real Madridista, Manchester Unitediin, he siirtyvät ympäristöön, jossa toimintamallit ja menestys eivät ole vuosiin olleet samalla tasolla espanjalaisjätin kanssa.

On myös helppo yhtyä ten Hagin näkemykseen siitä, että pelaajien on sopeuduttava uuteen ympäristöön. Tässä tapauksessa sopeutuminen ei kuitenkaan ehkä onnistunut toivotulla tavalla.

United on vaihtanut ten Hagin lähdön jälkeen jo kahdesti päävalmentajaa. Ensin Ruben Amorim sai kokeilla, mutta lopulta hänkin sai lähteä. Myös Michael Carrick saattaa olla heikoilla jäillä, vaikka ongelmien juurisyyt eivät välttämättä ole itse valmentajissa, vaan seurajohdossa ja koko seuran toimintakulttuurissa.