FA Cupin finaaliennakko: 35 vuoden tauon jälkeen finaaliin palannut Watford uhmaa Manchester Cityn triplaa
FA Cupin loppuottelu huipentaa lauantaina Wembleyllä englantilaisen jalkapallokauden. Finaalissa toisensa kohtaavat viime sunnuntaina valioliigamestaruutta juhlinut Manchester City ja turnauksen yllättäjäjoukkue Watford.
Turnaus on edennyt tammikuusta alkaen vastoin ennakko-odotuksia. Suurseuroista Liverpoolin, Arsenalin ja Tottenhamin taival katkesi jo alkukierroksilla. Puolustava mestari Chelsea putosi viidennellä kierroksella Manchester Unitedilla.
Unitedin cup-haaveet puolestaan kariutuivat puolivälierissä myös Liverpoolin pudottanutta Wolverhamptonia vastaan.
City on edennyt finaaliin välttäen pahimmat kilpakumppaninsa. Viidennellä kierroksella kaatui alasarjajoukkue Newport County, puolivälierissä Mestaruussarjassa pelaava Swansea City ja välierissä Valioliigassa putoamista vaistaan taistellut Brighton.
Watford puolestaan kiri välierässä Wolverhamptonia vastaan viimeisen vartin aikana kahden maalin takaa tasoihin ja ratkaisi pelin jatkoajalla (lue lisää). Herhiläisten sankari oli voittomaalin ja kavennuksen iskenyt laitahyökkääjä Gerard Deulofeu.
Molemmat kohtaamiset Valioliigassa päättyivät kauden aikana Cityn voittoihin 2-1 ja 3-1-numeroin.
Poissaoloja ei ole kummallakaan liialti. Cityllä Fernandinho on kärsinyt polvivaivasta. Brassi ei ole pelannut viimeiseen neljään kierrokseen.
Watfordilla poissa ovat rivipelaajat Domingos Quina ja Tommie Hoban. Laitapuolustaja José Holebasin ulosajo päätöskierrokselta kumottiin seuran onneksi (lue lisää).
Ottelu on molemmille joukkueille tilaisuus tehdä historiaa. Cityllä on mahdollisuus voittaa ensimmäisenä englantilaisseurana tripla kansallisista kilpailuista.
Toistaiseksi ainoan triplan Englannissa voitti naapuri Manchester United, joka juhli keväällä 1999 Valioliigan, FA Cupin ja Mestarien liigan voittoa.
Watford pelasi toistaiseksi edellistä ja ainoaa kertaa finaalissa vuonna 1984 hävittyään Evertonille.
[readmore from=Manchester-City]
FA Cupin viime vuosien ainoa yllätys nähtiin keväällä 2013, kun Wigan nujersi sensaatiomaisesti Cityn. Muuten turnaus on ollut Valioliigan kuuden suuren juhlaa.
City voitti edellisen kerran cupin vuonna 2011, jolloin finaalissa kaatui Stoke City. Tuossa joukkueessa pelasivat nykyisestä ryhmästä vain kapteeni Vincent Kompany ja David Silva.
Manchester City-Watford alkaa Wembleyllä kello 19:00 Suomen aikaa.
Voita robotti-imuri – arvo 499€!
- Vastaa kolmeen nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa robotti-imurin, jonka arvo on 499€!
- Leeds haaveilee Kalvin Phillipsin paluusta
- Ex-huippupelaaja kehottaa Chelseaa hankkimaan Raphaël Varanen: ”Se olisi kannattava diili”
- Kylmäävä paljastus José Mourinhosta – tähtipelaaja avautui hävyttömästä kohtelustaan: ”Se oli vieläpä syntymäpäiväni”
- Läheltä piti – West Ham oli kukistaa voittamattoman Leverkusenin
- Liverpoolille jättipettymys – haaveet isosta pokaalista murskaksi
- Aston Villa pilkuilla jatkoon! Emiliano Martínez pääsi kotiyleisön ihon alle
- Guardian: Arsenal haluaa nämä kaksi Valioliiga-tähteä – myös ruotsalaissensaatio kiinnostaa
- Liverpoolin apuvalmentaja ehdolla toiseenkin huippupestiin
- Sheffield Unitedin manageri harmittelee FA Cupin muutoksia: ”Isot pojat hallitsevat peliä”
- FA Cupin muutoksille kovaa kritiikkiä alemmilta sarjatasoilta – ”He ovat oman etunsa sokaisemia”
- Liverpoolille jättipettymys – haaveet isosta pokaalista murskaksi
- Läheltä piti – West Ham oli kukistaa voittamattoman Leverkusenin
- Guardian: Arsenal haluaa nämä kaksi Valioliiga-tähteä – myös ruotsalaissensaatio kiinnostaa
- Aston Villa pilkuilla jatkoon! Emiliano Martínez pääsi kotiyleisön ihon alle
- Liverpoolin apuvalmentaja ehdolla toiseenkin huippupestiin
- FA Cupiin isoja muutoksia – Valioliiga-seurat eivät enää pelaa uusintaotteluja
- Kova väite kulisseista pöyristytti Tottenham-manageria – latasi jauhot ex-pelaajansa suuhun
- Pep Guardiola UCL-putoamisen jälkeen: ”Emme kadu mitään”
- Rodri ymmällään tappion jälkeen: ”Parempi, etten yritä edes selittää, mitä tapahtui”
- FA Cupin muutoksille kovaa kritiikkiä alemmilta sarjatasoilta – ”He ovat oman etunsa sokaisemia”