Leicester romahti jälleen sarjaporrasta alemmas - vain 10 vuotta sensaation jälkeen

Leicester Cityllä pyyhki kymmenen vuotta sitten aika paljon paremmin kuin nyt.

Kausi 2015-16 päättyi yhteen Englannin jalkapallohistorian suurimmista – ellei suurimpaan – sensaatioista, kun piskuinen Leicester juhli Valioliigan mestaruutta.

Nyt on hiukan toinen ääni kellossa. Joukkue kyllä putosi Valioliigasta Mestaruussarjaan jo kauden 2022-23 päätteeksi. Tuolloin vielä noustiin heti seuraavalla kaudella takaisin.

Se visiitti Valioliigassa jäi vain kauden pituiseksi, kun Leicester putosi taas Mestaruussarjaan kaudella 2024-25. Varsinainen katastrofi tuli heti perään tällä kaudella. Tuoreeltaan Hullia vastaan pelatun 2-2-tasapelin myötä varmistui, että Leicester putoaa saman tien myös Mestaruussarjasta Ykkösliigaan.

Viime viikonloppuna Leicesterin kallispalkkainen Harry Winks otti jo yhteen fanien kanssa. Kaikki eivät myöskään katsoneet hyvällä, kun seura juuri tiedotti hyväntekeväisyysottelusta Valioliiga-mestaruuden kymmenvuotisjuhlapäivän kunniaksi.

Leicesterin puheenjohtaja, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, pahoitteli Ykkösliigaan putoamista kannattajille suunnatussa avoimessa kirjeessä. Srivaddhanaprabhan isä Vichai toimi seuran puheenjohtajana, kun Leicester juhli Valioliigan mestaruutta. Vichai kuoli traagisesti helikopterionnettomuudessa vuonna 2018.

– Ykkösliigaan putoaminen on nyt varmistunut. Minä kannan vastuun, eikä tässä ole mitään tekosyitä, tiedotteessa kerrottiin.

– Olemme olleet korkeimmalla huipulla ja nyt aivan aallonpohjalla. Olen todella pahoillani, että olen tuottanut tällaisen pettymyksen.

– Emme pidä tukeanne itsestäänselvytenä, etenkään tällaisina hetkinä. Keskitymme nyt siihen, mitä teemme seuraavaksi.

– Työskentelemme yhdessä ja rakennamme uudestaan Leicester Cityn, joka vastaa niitä standardeja, joita seuralta odotetaan.