Liverpoolille viime kausi oli vaikea. Nyt joukkue hakee uutta nousua uusvanhoin valmennusopein. Mestaruuteen se ei riitä, mutta kyllä Liverpool viime kaudesta parantaa.

Viime kausi

Alla oli loistava kausi. Mohamed Salah oli paukuttanut 34 maalia ja Liverpool oli voittanut Valioliigan. Seura oli menettänyt siirtomarkkinoilla Trent Alexander Arnoldin ja Luis Díazin, mutta törsännyt tolkuttomat summat rahaa Alexander Isakiin, Florian Wirtziin, Hugo Ekitikéhen ja puolustuslinjaan.

Kaiken piti siis olla hyvin.

Community Shieldin Liverpool hävisi Crystal Palacelle, mutta muilta osin kausi lähti hyvin käyntiin; joukkue voitti viisi ensimmäistä sarjaotteluaan, Liigacupissa mentiin jatkoon ja Mestarien liigassa kaatui Atlético.

Syyskuun lopussa alkoivat vaikeudet. Neljä tappiota putkeen, yksi europelivoitto välissä ja taas pari tappiota. Marraskuussa tuli seuraava kolmen tappion putki. Pahimmillaan joukkue oli Valioliigassa 12:ntena. Sinänsä marraskuun lopussa alkoi tuloksellisesti hyväkin jakso; Liverpool pelasi peräjälkeen 13 ottelua ilman tappiota.

Keväällä voitot kääntyivät taas liian usein pistemenetyksiksi. Maaliskuussa tuli neljä tappiota viiteen peliin, jolloin Liverpool putosi FA Cupista ja Mestarien liigasta, vieläpä tylyin lukemin.

Joukkue päätti kauden neljään voitottomaan peliin ja hävisi vieläpä arkkiviholliselleen Manchester Unitedille. Sarjasijoitus oli lopulta viides. Pisteitä Liverpool keräsi 24 vähemmän kuin edelliskaudella.

Oli se sitten syy tai seuraus, edelliskesän jättihankinnat menivät pahasti pieleen. Isak: 22 ottelua, neljä maalia ja vähän väliä sairastuvalla. Wirtz: 49 ottelua, tehot 7+10. Ekitiké: 45 ottelua, tehot 17+6 ja pariin otteeseen sairastuvalla. Jeremie Frimpong: kauden aikana neljään eri otteeseen lasaretissa.

Ja sitten oli vielä tapaus Salah-Arne Slot. Salah(kin) pelasi heikon kauden ja Slot penkitti joukkueen tunnetuimman tähden. Salah vastasi kritisoimalla Slotia julkisesti, niin vuodenvaihteen tienoilla kuin uudestaan kauden lopussa.

Lopulta molemmat jättivät seuran. Salah lähti vapaana agenttina ja Slot sai kenkää. Nyt Liverpool yrittää lähteä vaikean kauden jälkeen uuteen nousuun Andoni Iraolan opeilla.

Pelaajasiirrot

Liverpool on menettänyt parissa vuodessa lähes koko puolustuslinjansa ja seuraikoniksi nousseen Mohamed Salahin – lähes kaikki vieläpä ilman korvausta. Uusia hankintoja on tehty maltillisesti täsmäiskuina. Kirjoitushetkellä huhuillaan, että Cody Gakpo olisi lähdössä Tottenhamiin. Curtis Jonesia puolestaan viedään Interiin. Bradley Barcolaa Liverpool on yrittänyt jo hyvän tovin saada PSG:stä.

Lähteneet

Ibrahima Konaté, Liverpool -> Real Madrid, ilmaissiirto

Oli vielä viime kaudella Liverpoolin ehdottomia avauksen pelaajia. Ranskan maajoukkuetoppari tahkosi Liverpoolissa viiden kauden aikana yhteensä 183 peliä, joista peräti 51 viime kaudella. Oli melko heikko osoitus seurajohtamisesta, että tämän tason pelaaja lipesi sormista vapaana agenttina 27-vuotiaana.

Mohamed Salah, Liverpool -> Trabzonspor, ilmaissiirto

Toinen ilmaiseksi lähtenyt tärkeä pelaaja. Salah ei esittelyjä kaipaa. Vaikkei 34-vuotiaana ollut enää sama mies kuin muutama vuosi sitten, iski vielä viime kaudellakin tehot 7+7. Sukset menivät ristiin valmennusjohdon kanssa, mutta sitä on turha enää muistella. 442 ottelua, 257 maalia ja 123 maalisyöttöä. Eiköhän Salahia voi kutsua seuralegendaksi.

Andrew Robertson, Liverpool -> Tottenham, ilmaissiirto

Kolmas ilmaiseksi lähtenyt. Robertonin rooli vasempana pakkina oli hiipumaan päin. Sikäli maisemanvaihdos oli hyvä ratkaisu kaikille osapuolille. Se kuitenkin kirpaisee, että tämänkin tason pelaaja menetettiin ilman korvausta suoralle kilpailijalle. Liverpoolissa 378 peliä, 14 maalia ja 69 maalisyöttöä.

Ármin Pécsi, Liverpool -> Hartberg, laina

21-vuotias maalivahti hankittiin vuosi sitten. Pelasi viime kauden reservisarjassa. Unkarilainen lähetettiin peliajan perässä Itävaltaan.

Rhys Williams, Liverpool -> ilman seuraa

Oma kasvatti ei koskaan noussut edustusjoukkueen tasoiseksi pelaajaksi. 25-vuotias toppari pelasi ykkösjoukkueessa lopulta 19 kertaa.

Saapuneet

Jérémy Jacquet, Stade Rennes -> Liverpool, 63,6 miljoonaa euroa

Ibrahima Konatén korvaaja pidemmällä aikavälillä. Kesällä 21 vuotta täyttänyt Jacquet ei ole vielä debytoinut Ranskan A-maajoukkueessa, mutta eiköhän sekin hetki ole pian käsillä. Toppari löi itsensä läpi toissa kaudella ja viime kaudella pelasi jo isossa roolissa, kunnes loukkaantuminen päätti kauden.

Víctor Muñoz, Osasuna -> Liverpool, 40 miljoonaa euroa

22-vuotias laitahyökkääjä on kolunnut sekä Barcelonan että Real Madridin akatemiat. Madridissa ei ollut vastuuta tarjolla, joten myytiin vuosi sitten Osasunaan. Iski 36 ottelussa tehot 7+5 ja pelasi sen verran hyvän kauden, että Liverpool ja Espanjan maajoukkueen valmennusjohto kiinnostuivat. Ennen maaliskuuta ei ollut debytoinutkaan Espanjan A-maajoukkueessa, ja nyt Muñoz on maailmanmestari. Ei tosin pelannut kisoissa minuuttiakaan.

Ronald Araujo, Barcelona -> Liverpool, laina

Ibrahima Konatén korvaaja nyt heti. 27-vuotias uruguaylainen on väkivahva ja nopea toppari, josta odotettiin Barcelonassa paljon. Monessa muussa ympäristössä olisi voinut nousta isoon rooliin, mutta Barcelonassa heikkoudet tulivat liikaa esiin. Valioliigan vauhtifutiksessa ja Liverpoolin pelitavassa voi olla selvästi viime vuosien mainettaan parempi.

Harvey Elliott, Aston Villa -> Liverpool, palasi lainalta

Viime kausi meni aivan penkin alle. 23-vuotias hyökkäävä keskikenttä lainattiin peliajan perässä Aston Villaan, mutta putosi jo lokakuussa vaihtopenkiltä katsomoon.

Vitezslav Jaros, Ajax -> Liverpool, palasi lainalta

25-vuotias maalivahti on lokakuuhun saakka sivussa polvivamman vuoksi. Ei käyttöä Liverpoolissa, jonka kanssa sopimus ulottuu kesään 2028.

Konstantinos Tsimikas, AS Roma -> Liverpool, palasi lainalta

Milos Kerkezin siirto sysäsi Tsimikasin ylijäämäpelaajaksi. Nyt tilanne lienee toinen, kun Andy Robertson lähti seurasta. Tsimikasilla on allaan rikkonainen kausi Italiassa.

  • Katso kaikki Valioliigan kesän siirrot tästä.

Valmennus ja pelitapa

  • Päävalmentaja: Andoni Iraola
Andoni Iraola. Kuva: AOP

Andoni Iraolasta ei puhuta samassa lauseessa guardiolien, kloppien, enriqueiden ja kumppaneiden kanssa. Se johtuu tasan siitä, ettei Iraola ole ennen Liverpoolia valmentanut suurseurassa. Viimeistään tämän kauden jälkeen kaikki tietävät Iraolan.

Jotain kertoo jo se, ettei Iraolaa ole ensimmäistä pestiä (Larnaka) lukuun ottamatta potkittu kesken kauden pois.

Koronan hallitessa otsikoita Iraola aloitti Rayo Vallecanon puikoissa Espanjan toiseksi korkeimmalla sarjatasolla. Heti ensimmäisellä kaudellaan Iraola nosti Rayon pääsarjaan. Olennaista oli se, mitä sitten tapahtui.

Rayo on pieni seura, eikä nousijalla missään sarjassa ole helppoa. Siitä huolimatta Iraola kykeni koko ajan kehittämään toimintaa ja parantamaan tuloksia. Pääsarjan ensimmäisellä kaudella Iraola vei Rayon 12:nneksi. Seuraavalla kaudella tuli 11. sija. Siinä vaiheessa herättiin maailmalla.

Bournemouth nappasi Iraolan kesällä 2023 ja kuinkas kävikään. Joukkue oli hissimaineessa ja sijoittunut edelliskaudella 15:nneksi Valioliigassa.

Iraolan tultua Bournemouthin sijoitukset ovat olleet 12:s, yhdeksäs ja kuudes. Käsittämätön saavutus, kun otetaan huomioon materiaaliero ykköskorin joukkueisiin. Etenkin viime kausi oli melkoinen suoritus, sillä ennen kautta ja kauden aikana Bournemouth myi useita avainpelaajiaan.

No nyt pitkän johdannon jälkeen ollaan Liverpoolissa. Mitä voidaan taktisesti odottaa?

Iraolan suosikkimuoto viime kaudella oli 4-2-3-1. Olennaista on vauhti. Pallottomana Iraolan ryhmä pysyy muodossa, kunnes sovitun triggerin hetkellä heittäydytään hyvin aggressiiviseen mies miestä vastaan -prässiin.

Riisto pyritään mahdollisuuksien mukaan saamaan mahdollisimman korkealla, ja välittömästi riiston jälkeen isketään epäorganisoitua vastustajaa vastaan.

Koko joukkue nousee prässissä ylös, jolloin omaan selustaan jää paljon tilaa. Kauden aikana tullee useita hetkiä, jolloin puolustuslinjasta joudutaan tekemään pitkiä kilpajuoksuja alaspäin vastustajan hyökkääjää vastaan. Samoin maalivahdin on pystyttävä puolustamaan isoa aluetta edessään.

Iraolalle lyhytsyöttöpeli ei ole itseisarvo, eikä omista tarvitse päästä pois riskipitoisella pienen tilan kombinaatiopelaamisella. Maalivahdilla ja puolustuksella on lupa avata paineen alla pidemmälläkin pallolla.

Iraolan systeemiä voi kuvailla aggressiiviseksi. Koska se on sitä pelillisesti, se on sitä johdannaisena myös fyysisesti. Se taas tarkoittaa, että rapatessa roiskuu. Iraolan Liverpool rikkonee alkavalla kaudella paljon ja kerännee tuhdin määrän varoituksia.

Seuraa heitä

Puolustuslinjan toiminta

Iraolan systeemissä puolustuslinja nousee ylös. Ajatellaan, että joukkue on prässäämässä, mutta vastustaja pääsee prässin alta pois. Omiin on useita kymmeniä metrejä matkaa. Näitä tilanteita tullee tällä kaudella eteen. Niissä mitataan Virgil van Dijkin johtaman puolustuslinjan työskentelyä ja toisaalta yhteistyötä maalivahti Alissonin kanssa. Kestääkö paitsiolinja? Jos se vuotaa, riittääkö puolustajien atleettisuus juoksukilpailuihin?

Jättihankintojen on oltava parempia

Viime kausi meni miten meni. Yksi syy siihen oli liian monen pelaajan floppaaminen samaan aikaan. Loukkaantumiset haittasivat tietysti myös, mutta eiköhän jokainen Liverpoolin kannattaja odottanut saavansa enemmän Isakilta, Wirtziltä, Frimpongilta ja Ekitikéltäkin. Nyt Ekitiké on pitkään sivussa. Isakin ja Wirtzin on noustava hintalappunsa vaatimalle tasolle.

Laidat huutavat vahvistuksia

Mohamed Salah lähti ja jätti aukon. Cody Gakpo on lähtökuopissa. Víctor Muñoz on hankittu, mutta hän ei ole mikään takuuvarma valmis pelaaja. Bradley Barcolan Liverpool yrittää ostaa, mutta riittääkö se? Nyt puhutaan kuitenkin joukkueesta, jonka tavoitteena kaiken järjen mukaan on voittaa neljä kilpailua kun kausi alkaa. Laitahyökkääjäosasto kaipaisi kipeästi tekijämiehiä.

Joukkue

Maalivahdit

Alisson on edelleen ykkönen, mutta ei välttämättä enää kovin kauan. Brasilialaisella on ikää 33 vuotta. Penkillä mahdollisuuttaan kyttää georgialainen Giorgi Mamardashvili. Viime kaudella Alisson oli pariinkin otteeseen loukkaantuneena. Pysyykö nyt kunnossa?

Puolustus

Virgil van Dijk johtaa puolustusta ja samalla koko joukkuetta. 35-vuotiaanakin van Dijk pelannee niin paljon kuin pystyy. Topparipariksi tulee jompikumpi kesähankinnoista, Jérémy Jacquet tai Ronald Araujo. Giovanni Leoni ja Joe Gomez ovat parhaillaan loukkaantuneina, mutta he voivat tuurata, jahka kuntoutuvat.

Oikean pakin paikalla Jeremie Frimpong saanee avauksen paikan. Samoista minuuteista taistelevat polvivammasta parhaillaan kärsivä Conor Bradley ja Calvin Ramsay. Täsmätilanteissa myös Araujo voi pelata oikeana pakkina.

Puolustuksen vasemmalta laidalta löytyy Andoni Iraolalle tuttu mies Bournemouthista: Milos Kerkez. Taustatukea antaa Kostas Tsimikas.

Keskikenttä

4-2-3-1-muodossa keskikentän pohjalle asetellaan Ryan Gravenberch ja Dominik Szoboszlai. Hyvän vaihtoehdon tarjoaa Alexis Mac Allister. Myös Wataru Endo saanee keskikentän pohjalla minuutteja.

Stefan Bajceticia ja Curtis Jonesiakin voidaan käyttää, mutta voi olla, että molemmat lähtevät seurasta vielä ennen siirtoikkunan umpeutumista. Mielenkiintoinen uusi nimi on 19-vuotias Trey Nyoni. Tuskin saa isoa roolia, mutta saanee näyttöpaikkoja kyllä.

Kymppipaikalla avauksen mies on Florian Wirtz. Nyt olisi tulosta tultava kovempaan tahtiin kuin viime kaudella. Tarvittaessa myös Szoboszlai voi pelata kymppiä, samoin Harvey Elliott.

Hyökkäys

Tälle osastolle odotetaan vielä muutoksia. Hugo Ekitiké on vuodenvaihteeseen asti sivussa, joten Alexander Isak saa nyt rauhassa harjoitella maalintekoa.

Vasemmalla Cody Gakpo on ykkösvaihtoehto jos jää seuraan – todennäköisemmin ei. Víctor Muñoz pelaa vasemmalla tai oikealla, riippuen nyt siitä, mitä siirtomarkkinoilla tapahtuu.

Rio Ngumoha taistelee minuuteista vasemmalla, Federico Chiesa oikealla. Jos Bradley Barcola saapuu seuraan, hän noussee suoraan avaukseen, todennäköisemmin vasemmalle.

Ylipäätään voidaan sanoa, että laitahyökkääjäosasto on jokseenkin ohut joukkueelle, jonka tavoitteena on kuitenkin voittaa jokainen kilpailu. Etenkin oikea laita kaipaisi kipeästi ykköskorin pelaajaa.

Ihanneavaus

Arvio sijoituksesta

Sija: 4

Liverpool on elänyt pari viime kautta muutosten kourissa. Joukkuetta on nuorennettu ja yritetty parantaakin, joskaan kaikki muutokset eivät ole toimineet.

Nyt Iraola tuo tietyn rauhan joukkueen tekemiseen. Ehkä pelaajamateriaalikin on sellainen, ettei kukaan ajattele olevansa seuraa suurempi.

Povaamme Liverpoolille parempaa menestystä kuin viime kaudella, joskaan mestaruustaisteluun ei vielä ole asiaa.

Näytä Liverpoolin otteluohjelma

Jaakko Perttilä

LUE MYÖS:

Toimittaja: Chelsean tähtipelaaja matkalla Saudi-Arabiaan
Väinö Helenius |
aop_chelseakuvitus20250926
Valioliigan kausiennakko 2026-27 – Liverpool: Vauhtifutiksen paluu
Jaakko Perttilä |
aop_liverpool20260730
ESPN: Manchester City on nyt lähellä isoa hankintaa
Vinski Virtanen |
aop_bouaddiayyoub20260817
The Athletic: Manchester United neuvottelee merkittävästä sopimuksesta
Vinski Virtanen |
aop_fernandesbruno20260423
Sarjanousija vahvistuu – maajoukkuehyökkääjä vaihtaa seuraa Valioliigassa
Vinski Virtanen |
aop_AwoniyiTaiwo2025515
BBC: Manchester City kahden jättikaappauksen perässä
Vinski Virtanen |
aop_bouaddiayyoub20260613
Valioliigaseura hankki MM-kisatähden isolla rahalla
Vinski Virtanen |
aop_encisojulio20260629
Valioliigan kausiennakko 2026-27 – Chelsea: Takaisin isojen joukkoon
Jaakko Perttilä |
aop_chelsea20260730
Bild: Bayern Münchenillä hurjia suunnitelmia – tähtäimessä Valioliigan supertähti
Väinö Helenius |
aop_salibahaaland20250915
Fantasy Premier League: Katso parhaat puolustajat joukkueeseesi
Jaakko Perttilä |
aop_gabriel20260314
Aiheet Kausiennakot Liverpool Valioliigan kausiennakko 2026-27