Manchester City on aika lailla eri joukkue kuin viime kaudella. Terävyyttä löytyy edelleen, mutta joiltain osin joukkue on todella kapea eikä loukkaantumisiin ole kovin paljon varaa. Ei lähde kauteen mestarisuosikkkina.

Viime kausi

Pep Guardiolan viimeinen kausi Manchester Cityn peräsimessä ei ollut missään nimessä huono. Voidaan kuitenkin todeta, että yksi Valioliigan historian parhaista valmentajista ei kenties saanut luomansa dynastian arvoisia hyvästejä.

City on jo pitkään ollut taitava rakentamaan joukkuettaan siten, että siirtymä yhdestä pelaajasukupolvesta toiseen ei tapahdu liian äkillisesti. Viime kesän merkittävimmät muutokset tapahtuivatkin Guardiolan valmennusryhmässä, josta lähti useita merkittäviä tekijöitä. Uusia tuulia haettiin Pepijn Lijndersin ja Kolo Tourén avulla.

Samalla joukkueeseen ajettiin – maltillisesti – uusia pelaajia, jotka tulivat korvaamaan ikääntyneitä edeltäjiään. Osa heistä onnistui paremmin, osa kehnommin. Gianluigi Donnarumma nappasi odotetusti, ja James Traffordin harmiksi, ykkösvahdin paikan ja Rayan Cherki kasvoi kauden edetessä tärkeämmäksi ja tärkeämmäksi pelaajaksi Citylle.

Tijjani Reijnders aloitti kauden isossa roolissa, mutta jäi keväällä penkkipelaajaksi, kun taas Rayan Aït-Nouri ei onnistunut kunnolla haastamaan sensaatiomaisen kauden pelannutta Nico O’Reillya, joka valittiin Cityn vuoden pelaajaksi. Tammikuussa rivejä vahvistettiin vielä Marc Guéhilla ja Antoine Semenyolla, jotka esiintyivät pääosin edukseen.

Kaudesta käteen jäivät kaksi cup-mestaruutta Englannin kentillä, Valioliigan toinen sija ja putoaminen Mestarien liigasta neljännesvälierissä Real Madridilla. Harva voisi pitää moista sesonkia pettymyksenä, eikä Citynkään kohdalla asia ole yksiselitteisesti niin.

Manchester City vietti valtaosan Valioliigan kaudesta toisena ja saavutti parhaan vireensä tuttuun tapaan keväällä. Loppukeväästä City jopa käväisi piikkipaikalla, koska se oli tehnyt enemmän maaleja kuin Arsenal.

Guardiolan aikakaudella City tuli tutuksi siitä, että se ei ole antanut Valioliigan mestaruuden livetä käsistään, kun pytty on sen omissa käsissä. Tällä kertaa kävi kuitenkin toisin. Arsenal voitti kaikki viisi viimeistä peliään, kun taas City sortui kahteen tasapeliin ja yhteen tappioon.

Kauden jälkeen Guardiola lähti ja nyt Cityssä alkaa Enzo Marescan aikakausi.

Pelaajasiirrot

Siirtoikkuna on ollut nettonegatiivinen Cityn kannalta. Rahaa on poltettu, mutta joukkue on heikentynyt – joiltain osin jopa aika rajusti. Kaiken lisäksi joukkue voi heikentyä vielä lisää. Tijjani Reijnders on matkalla Saudi-Arabiaan, Newcastle neuvottelee Nico Gonzálezin hankkimisesta, Tottenham yrittää ostaa Savinhon ja Everton yrittää hankkia Jack Grealishin.

Lähteneet

Rodri, Manchester City -> Barcelona, 60 miljoonaa euroa

Suorastaan valtava menetys. Rodri on pelipaikkansa ehdotonta eliittiä ja lukeutui vuosikausien ajan Manchester Cityn tärkeimpiin pelaajiin. Sopimus olisi päättynyt kauden jälkeen, ja keskikenttäpelaaja halusi palata Espanjaan, joten Manchester City päätyi hyväksymään Barcelonan tarjouksen. Käytännössä mahdoton korvattava, ja juuri se tuo Manchester Citylle paljon päänvaivaa.

James Trafford, Manchester City -> Leeds, 46,7 miljoonaa euroa

Trafford palasi viime kesänä Manchester Cityyn ja oletti olevansa joukkueen ykkösvahti, mutta siirtoikkunan loppuhetkillä seura hankki Donnarumman tolppien väliin. Trafford istui käytännössä koko kauden penkillä ja siirtyi sittemmin Leedsiin. Hyvä ratkaisu Traffordin uran kannalta.

Manuel Akanji, Manchester City -> Inter, 15 miljoonaa euroa

Sveitsin maajoukkuepuolustaja pelasi Cityssä kolme kautta kohtalaisen isossa roolissa ja lähti lopulta lainalle Italiaan lainalle hakemaan lisää vastuuta. City kuittasi Akanjin, 30, pysyvästä siirrosta mukavan summan.

Nathan Aké, Manchester City -> Fenerbahçe, 8,17 miljoonaa euroa

Loukkaantumisista kärsinyt Aké, 31, pelasi Cityssä kuusi vuotta vaihtelevalla vastuulla. Viimeisellä kaudella Valioliigassa kertyi alle 700 peliminuuttia.

Bernardo Silva, Manchester City -> Real Madrid, ilmaissiirto

Portugalilaiskonkarin sopimus päättyi. Monipuolinen Silva, 31, oli vuosien ajan yksi Cityn menestyksen takuupelaajista. Siirto Real Madridiin oli jokseenkin yllätys, vaikka Los Blancos tunnetaan siitä, että se nappaa vapaita agentteja riveihinsä. Silva vihjaili pitkään, että hän haluaisi seuraavaksi siirtyä lähemmäksi kotikontujaan, mutta huhuissa häntä vietiin enimmäkseen Barcelonaan tai Portugaliin. On pelillisesti menetys Citylle.

John Stones, Manchester City -> Inter, ilmaissiirto

Englannin maajoukkuetoppari edusti Cityä kymmenen vuotta ja kerrytti vyölleen 295 ottelua sekä lukuisia pokaaleja. Ehjät kaudet olivat kuitenkin loukkaantumisherkän Stonesin, 32, osalta harvassa.

Sverre Nypan, Manchester City -> Lommel SK, laina

Norjan huippulupaus siirtyi Cityyn vuosi sitten Rosenborgista 15 miljoonalla eurolla ja lähti ensialkuun hakemaan vastuuta Mestaruussarjan Middlesbrough’hun. Nypan, 19, palasi tammikuussa Manchesteriin, mutta pelasi keväällä vain reservien kanssa. Debyytti ykkösmiehistössä on siis vielä tekemättä. Belgian liigaan noussut Lommel on Manchester Cityn kanssa samassa omistuksessa.

Max Alleyne, Manchester City -> Burnley, laina

21-vuotias toppari nousi viime kaudella edustusjoukkueen rinkiin ja kellotti lähes 450 minuuttia Guardiolan alaisuudessa. Alleyne siirtyi kesällä lainalle Burnleyn riveihin. Saanee rutkasti peliaikaa Burnleyssa.

Saapuneet

Elliott Anderson, Nottingham Forest -> Manchester City, 135 miljoonaa euroa

Kaikkien aikojen kallein brittipelaaja. Kuka olisi uskonut vielä pari kautta sitten tai edes aiemmin tänä vuonna? Anderson, 23, pelasi kiistatta loistavat kaudet Forestissa. Hänen hintaansa selittää osaltaan myös Valioliigan sisäinen siirto ja status homegrown-pelaajana. Loistava pelaaja, joka joutuu väistämättä valtavien odotusten kohteeksi siirtosummansa takia.

Mathys Detourbet, Troyes -> Manchester City, 25 miljoonaa euroa

Ranskan nuorisomaajoukkueita kolunnut laituri siirtyi City Football Groupin sisällä seuraverkoston lippulaivaan. Detourbet, 19, pelaa alkavan kauden lainalla AS Monacossa, ja diili sisältää option vielä yhdestä lisävuodesta.

Jeremy Monga, Leicester -> Manchester City, 11,7 miljoonaa euroa

City nappasi nuoren laiturilupauksen muun muassa Arsenalin nenän edestä. Mongan, 17, näytöt miesten peleistä ovat lupauksia herättävät mutta ohuet. Lähteekö lainalle vielä tänä kesänä?

Gerónimo Rulli, Marseille -> Manchester City, 3,5 miljoonaa euroa

Rulli torjui kaksi viime kautta Marseillen ykkösvahtina. Korvaa Leedsiin siirtyneen Traffordin, ja istunee valtaosan kaudesta Manchester Cityn penkillä, kun Donnarumma pelaa Valioliigassa ja Mestarien liigassa.

Pierce Charles, Sheffield Wednesday -> Manchester City, 3,5 miljoonaa euroa

Manchester Cityn akatemiassa kasvanut maalivahti, joka lähti kuusi vuotta sitten Sheffield Wednesdayhin. Charles, 20, nappasi viime kaudella ykkösvahdin paikan itselleen ja esiintyi edukseen, vaikka joukkue putosi kolmannelle sarjaportaalle. Nuoren veräjänvartijan sarjataso pysyy kuitenkin samana, sillä Charles lähetettiin täksi kaudeksi lainalle Mestaruussarjan Queens Park Rangersiin.

Ryan McAidoo, Manchester City U21 -> Manchester City

Laitahyökkääjä nostettiin kesällä Manchester Cityn edustusjoukkueeseen. Nähtäväksi jää, saako roolia ja minuutteja Marescalta. Jos jää edustusjoukkueeseen, pelannee vain hajaminuutteja.

Vitor Reis, Girona -> Manchester City, palasi lainalta

Toppari pelasi viime kauden lainalla Gironassa ja kellotti isoja minuutteja La Ligassa. Jäänee Manchester Cityyn, mutta mikään ei viittaa siihen, että luvassa olisi suurta roolia. Päinvastoin.

Claudio Echeverri, Girona -> Manchester City, palasi lainalta

Echeverri pelasi viime kauden jälkimmäisen puoliskon lainalla Gironassa, muttei noussut joukkueen luottopelaajaksi. Echeverri palasi kesällä Manchester Cityyn. Ei mahtunut kokoonpanoon Community Shieldissä, ja onkin hyvin mahdollista, että maisema vaihtuu ennen kesän siirtoikkunan päättymistä.

Juma Bah, Nice -> Manchester City, palasi lainalta

Bah on pelannut City-siirtonsa jälkeen puolitoista vuotta lainalla Ranskassa. Liittyi kesällä Manchester Cityn harjoitusvahvuuteen, muttei kuulu Marescan suunnitelmiin. Topparin odotetaan siirtyvän muualle lähiaikoina.

Issa Kaboré, Wrexham -> Manchester City, palasi lainalta

Laitapuolustaja pelasi viime kauden lainalla Wrexhamissa. Ei kuulu Manchester Cityn suunnitelmiin, ja Kaborén odotetaan lähtevän seurasta ennen siirtoikkunan päättymistä.

Josh Wilson-Esbrand -> Manchester City, palasi lainalta

Laitapuolustaja vietti viime kauden lainalla Puolassa, mutta kärsi loukkaantumisista ja jäi pienelle peliajalle. Jättänee Manchester Cityn lähiaikoina.

  • Katso kaikki Valioliigan kesän siirrot tästä.

Valmennus ja pelitapa

  • Päävalmentaja: Enzo Maresca
Enzo Maresca. Kuva: AOP

Enzo Maresca ottaa Manchester Cityn ohjat käsiinsä tulevalla kaudella.

Italialainen toimi muutama vuosi sitten Cityssä Pep Guardiolan apuvalmentajana seuran tripla-kaudella. Maresca on valmentanut Cityssä myös seuran alle 23-vuotiaita.

Valmentajana Maresca yhdistetäänkin vahvasti Guardiolan koulukuntaan, joka tunnetaan tietynlaisesta pakkomielteisestä kontrollin tavoittelusta.

Maresca jakaa saman ajatuksen, mutta italialaisluotsin pelifilosofia nojaa vielä sitäkin vahvemmin rakenteeseen. Jokaisella pelaajalla on tarkasti määritelty rooli, eikä niistä juuri poiketa.

Marescan joukkueille on tyypillistä pitää vastustaja jatkuvan paineen alla, mutta samalla olla rakenteellisesti valmiina estämään vaaralliset vastahyökkäykset.

Pallollinen pelaaminen on kaiken perusta, ja siinä korostuu ennen kaikkea kärsivällisyys. Marescan ryhmien ajatuksena on houkutella vastustaja prässäämään ja avata sitä kautta tiloja ylemmäs kentälle. Kun prässi aktivoituu, pallo pyritään liikuttamaan nopeasti sen ohi.

Chelseassa nähtiin usein pelinavaamisvaiheessa, kuinka Maresca halusi myös maalivahdin vahvasti mukaan peliin niin sanottuna kolmantena topparina. On mielenkiintoista nähdä, miten tämä toimii Cityssä, sillä Gianluigi Donnarumma on tunnetusti epävarma jalalla.

Vastustajan kenttäpuoliskolla Maresca haluaa joukkueensa asettuvan usein 3–2–5-muotoon, jossa tavoitteena on löytää kombinaatioiden avulla pelaajia linjojen välistä tai viimeisestä linjasta vaarallisilta alueilta.

Tämän pelitavan toteuttamiseen italialaisluotsilla on Manchesterissa käytössään yksi maailman laadukkaimmista pelaajamateriaaleista. Lisäksi Maresca tuntee seuran jo entuudestaan.

Lähtökohdat ovat siis erinomaiset, mutta samalla odotukset ovat valtavat, sillä Cityssä pelkkä näyttävä pelitapa ei riitä. Tulosta on tultava oikeastaan heti.

Seuraa heitä

Miten Manchester City pärjää ilman Rodria?

Rodri on kuulunut pelipaikkansa ehdottomaan eliittiin jo lähes kymmenen vuoden ajan.

Rodri jätti Manchester Cityn juuri ennen kauden alkua siirryttyään 60 miljoonalla eurolla Barcelonaan. Kesällä MM-kisojen parhaaksi pelaajaksi valittu espanjalainen jätti suorastaan valtavan aukon Manchester Cityn keskikentälle ja samalla koko joukkueen pelaamiseen.

Rodri nousi vuosien saatossa niin tärkeäksi osaksi Manchester Cityn pelillistä identiteettiä, että hänen korvaamisensa on lähes mahdotonta. Marescan on siten keksittävä uudenlainen lähestymistapa siihen, millaista jalkapalloa joukkue pyrkii pelaamaan. Se on helpommin sanottu kuin tehty.

Enzo Maresca

Pitää paikkansa, että Maresca on valmentanut aiemmin Chelsean kaltaista suurseuraa, mutta nyt Maresca luotsaa ensimmäistä kertaa sellaista joukkuetta, jolta vaaditaan välitöntä menestystä – mieluiten Valioliigan mestaruutta.

Maresca ei pääse helppoon paikkaan, sillä Guardiolan saappaisiin astuminen ja yhtä hyvin menestyminen on lähes mahdotonta, eikä sellaista ole realistista odottaakaan.

Manchester City on kuitenkin niin menestysorientoitunut seura, ettei siellä anneta liikaa aikaa, jos asiat eivät ala pian rullata. Menestystä on tultava välittömästi, vaikka uusi projekti onkin vasta alkutekijöissään. Ei helpoin mahdollinen lähtökohta.

Erling Haaland

Haaland on Valioliigan paras hyökkääjä ja laadukkain viimeistelijä.

Se on selvää, mutta on mielenkiintoista nähdä, miten Haaland onnistuu ottamaan joukkueen reppuselkäänsä tällä kaudella, kun seurassa käynnistyi uusi projekti.

Uuden projektin myötä Manchester City on poikkeuksellisessa asemassa, ja lähtökohtaisesti heikompi kuin edelliskaudella.

Manchester City on ollut monesti aiemminkin riippuvainen Haalandin tehoista, mutta tuolloin taustalla on jauhanut Guardiolan täydelliseksi hiottu kone.

Nyt sellainen loistaa poissaolollaan, eikä ole suinkaan varmaa, miten hyvin Marescan projekti lähtee käyntiin. Haalandin on siitä huolimatta iskettävä jälleen hurjat tehot tiskiin, jotta Manchester City voi haaveilla mestaruudesta.

Joukkue

Maalivahdit

Gianluigi Donnarumma jatkaa kiistattomana ykkösvahtina. Italian maajoukkuetorjuja oli saatavilla viime kesänä ja City tarttui mahdollisuuteen herkeämättä, vaikka se oli juuri hankkinut James Traffordin takaisin. Nyt Trafford myytiin isolla rahalla ja kakkoseksi hankittiin 34-vuotias Gerónimo Rulli.

Puolustus

Topparin tontille on tunkua. Marc Guéhi saapui tammikuussa ja valtasi avauksen paikan itselleen. Miten käy Marescan alaisuudessa? Abdukodir Khusanov vaikuttaa peli peliltä paremmalta pelaajalta ja voi hyvin napata puolustuslinjasta tontin itselleen, mutta mistä kohtaa? Khusanov voi pelata myös laidalla, kuten teki Community Shieldissä.

Kapteeni Rúben Dias on yhä erinomainen vaihtoehto keskuspuolustajaksi, mutta Portugalin maajoukkuepelaaja(kin) saa jatkossa taistella tosissaan paikastaan. Joško Gvardiol on niin ikään vahva vaihtoehto avaukseen, ja hän voi pelata myös vasemmalla. Sitten on vielä 20-vuotias Vitor Reis, joka oli viime kaudella isossa roolissa lainalla Espanjassa.

Nico O’Reilly on sensaatiomaisen kautensa jälkeen selkeä avauksen nimi,mutta mille paikalle? O’Reilly voi pelata hyvällä tasolla sekä vasempana pakkina, keskikentän pohjalla että kasipaikalla keskikentän keskustassa. Rayan Aït-Nouri on vasemmalle kelpo kirittäjä, jolta odotetaan tasonnostoa.

Matheus Nunes jatkoi viime kaudella siitä, mihin edellisellä jäi, ja valtasi oikean pakin paikan itselleen, mutta mikä on tilanne Marescan alaisuudessa? Rico Lewis nousi pari vuotta sitten näyttävästi Cityn edustusjoukkueeseen, mutta näytöt ovat sittemmin jääneet vähäisiksi.

Keskikenttä

Manchester Cityn keskikenttä on heikentynyt kesän aikana rajusti. Joukkueen tärkein yksittäinen pelaaja Rodri lähti alle viikko enne kauden alkua Barcelonaan. Aiemmin kesällä City oli hankkinut jättisummalla Elliot Andersonin uudeksi luottopelaajakseen.

Bernardo Silva lähti Real Madridiin. Nico Gonzálezille olisi tarjolla isompaa roolia, mutta hän taas on lähdössä Newcastleen – ja Tijjani Reijnders Saudi-Arabiaan. Tilanne on jo niin kehno, että City on pyytänyt 32-vuotiasta Mateo Kovačićia pelaamaan sopimuksensa loppuun seurassa.

Eli: 4-2-3-1-muodossa keskikentän pohjalla pelaavat Elliot Anderson ja Kovačić. Matheus Nunes, Nico O’Reilly ja Rico Lewis voivat tarvittaessa tuurata.

Kymppipaikalla avauksen paikasta taistelevat Phil Foden ja Rayan Cherki. Tällä paikalla voidaan nähdä myös O’Reillya ja Claudio Echeverriä, mikäli hän jää seuraan.

Hyökkäys

Erling Haaland ei esittelyjä kaipaa. Norjalaistähden saldo Cityssä on 198 ottelua, 162 osumaa ja 30 maalisyöttöä. Viime kaudella hän pelasi myös joukkueen suurimmat minuutit, joten kirittäjälle tai tuuraajalle ei ollut suurta tarvetta.

Jérémy Doku on viimein alkanut saada itsestään tehoja irti. Belgialaislaituri voi hyvinkin olla Valioliigan paras ohittaja, mutta viimeiset ratkaisut ovat olleet hänen ongelmansa pitkään. Jos Dokusta saadaan kaivettua vielä yksi vaihde esiin, häntä ei pysäytä kukaan.

Antoine Semenyo tuli kesken viime kauden Cityyn ja toi heti kaivattua suoraviivaisuutta manchesterilaisten pelaamiseen. Häneltä odotetaan tällä kaudella paljon oikealla laidalla.

Omar Marmoushista maksettiin vain puolitoista vuotta sitten 75 miljoonaa euroa, mutta hän on jäänyt tyystin rotaatiopelaajaksi. Egyptiläishyökkääjä pystyy pelaamaan piikissä ja laidalla. Muita vaihtoehtoja hyökkäykseen ei liikaa ole, ellei Cherkiä tai Fodenia nosteta laidoille pelaamaan. Savinho ja Grealish kun ovat lähtökuopissa.

Ihanneavaus

Arvio sijoituksesta

Sija: 2

Manchester City on alkavalla kaudella melkoinen kysymysmerkki.

Cityllä on edelleen jalkeilla suorastaan huippulaadukas joukkue, josta löytyy lukuisia Valioliigan tähtipelaajia, mutta siitä huolimatta se on kokenut suorastaan valtavia muutoksia.

Muutoksia voi pitää niin merkittävinä, että niiden vuoksi Manchester City lähtee kauteen varsin poikkeuksellisessa tilanteessa, eli haastajan asemassa. Miten Manchester City pärjää ilman Pep Guardiolan ja Rodrin kaltaisia tukipilareita? Ylipäätään materiaali on joiltain osin todella kapea.

Enzo Marescan on pärjättävä loistavasti heti ensimmäisellä kaudellaan, jos Manchester City meinaa juhlia keväällä Valioliigan mestaruutta. Kauden alla mikään ei suoranaisesti viittaa siihen, että pokaali palaisi pienen tauon jälkeen Etihadille.

Näytä Manchester Cityn otteluohjelma

Tuukka Ikkeläjärvi, Jaakko Perttilä

LUE MYÖS:

Virallista: Crystal Palace teki jotain todella harvinaista ja osti mormonipelaajan
Juuso Kilpeläinen |
aop_gozozavier20260502
Ollie Watkins halutaan Saudi-Arabiaan – tilanteessa kaksi estettä
Eetu Hellsten |
aop_watkinsollie20260819
Fantasy Premier League: Älä missaa näitä hyökkääjiä!
Jaakko Perttilä |
aop_haalanderling20260404
Valioliigan kausiennakko 2026-27 – Manchester City: Haastajana kauteen
Jaakko Perttilä |
aop_manchestercity20260730
Valioliigaseuralle tärkeä vahvistus – ykköskärki sisään
Vinski Virtanen |
aop_promisedavid20260818
Sky: Aston Villalle laitapakkivahvistus
Vinski Virtanen |
aop_WanBissakaAaron20260818
The Athletic: Newcastle neuvottelee Manchester Cityn pelaajan hankinnasta
Vinski Virtanen |
aop_GonzalezNico20260818
Rodrin siirto pois Manchester Citystä varmistui
Vinski Virtanen |
aop_rodri20260114
Virallista: Tottenham-veskari lähtee
Vinski Virtanen |
aop_VicarioGuglielmo20260503
Fantasy Premier League: Valitse nämä pelaajat keskikentällesi
Jaakko Perttilä |
aop_FernandesBruno2025314
Aiheet Kausiennakot Manchester City Valioliigan kausiennakko 2026-27