Gareth Southgate antoi palaa sunnuntaina lehdistötilaisuudessaan. Englannin manageri otti tiukasti kantaa otteluruuhkaan. Valioliiga alkoi jo 10. elokuuta. MM-turnauksen loppuottelu pelattiin vain 26 päivää aiemmin.

– En ymmärrä, miksi Valioliiga alkoi niin aikaisin, mutta se alkoi. Tilanne on seuroillemme hyvin vaikea.

Southgate on erityisen huolestunut pelaajien henkisestä väsymyksestä.

– Esimerkiksi Tottenhamilla oli todella monta pelaajaa välierissä. Tämä on mahdoton tilanne valmentajille.

Espanjan La Liga ja Italian Seria A alkoivat viikkoa myöhemmin. Saksan Bundesliga alkoi vasta 24. elokuuta.

Englanti jatkoi Venäjän MM-kisoissa aina pronssipeliin saakka, mutta hävisi Belgialle. Tottenhamilla oli viimeisenä turnausviikonloppuna mukana peräti yhdeksän pelaajaa, Manchester Unitedilla seitsemän, Chelsealla ja Manchester Cityllä kuusi.

Southgate antoi jonkin verran ymmärrystä otteluohjelmien tekijöille. Esimerkiksi miljardeja lajiin sijoittavat televisioyhtiöt vaikuttavat vahvasti pelikalentereihin.

– Ymmärrän, että tilanne on hyvin monimutkainen. Päättäjien pitää ottaa monta asiaa huomioon.

Englanti kohtaa tänään Espanjan Sevillassa Kansojen liigassa. Englanti on kerännyt Kansojen liigassa kahdesta pelistä yhden pisteen. Englanti ja Kroatia jäivät maalittomaan tasapeliin perjantaina Rijekassa.

Aiheet Englanti Gareth Southgate