Aston Villa on vakiinnuttanut paikkansa isojen ykköshaastajana viime vuosina. Tällä kaudella se pelaa ansaitusti Mestarien liigassa.

Viime kausi

Viime syksyn alussa Aston Villa ui syvissä vesissä, kun se pelasi Valioliigan ensimmäiset viisi kierrosta ilman voittoa. Sitä seurasi kuitenkin 13 sarjaottelun rupeama, jonka aikana Villa hävisi vain yhden pelin ja voitti loput.

Samaan ajanjaksoon mahtui myös kaikissa kilpailuissa 11 ottelun voittoputki, joka nousi sivuamaan seuraennätystä.

Loppusyksyn hyvä vire kantoi Villan Valioliigassa pitkälle. Joukkue nousi sen ansiosta europelipaikoille, eikä luopunut asemastaan koko loppukauden aikana, vaikka sijoitus tulikin pari pykälää alaspäin. Villa hankki yli 60 prosenttia voitoistaan ja pisteistään kauden ensimmäisellä puoliskolla.

Lopullinen sijoitus Valioliigassa oli neljäs. Useita seuroja on vuosien saatossa povattu ison viisikon tai kuusikon uudeksi haastajaksi, mutta Villa on kenties ainoa, joka on pystynyt säännöllisesti haastamaan ne usean kauden ajan.

Englannin cup-kilpailuista ei jäänyt juurikaan kerrottavaa, sillä Villa putosi Liigacupista ensimmäisessä pelissään ja FA Cupista toisessaan.

Euroopan puolella ääni kellossa oli toinen. Villa eteni nimittäin Eurooppa-liigan voittoon päättäen 30 vuoden pokaalittoman putkensa. Finaalissa kaatui Freiburg 3-0. Eurooppa-liigan mestaruus on päävalmentaja Unai Emerylle jo hänen uransa viides.

Pokaali eurokentiltä ja neljäs sija Valioliigassa on Villan mittareilla loistava suoritus. Etenkin kun ottaa huomioon, että Emeryn pelaajamateriaali ei ole moniin kilpailijoihin verrattuna erityisen laaja.

Pelaajasiirrot

Aston Villan viime vuosien siirtoihin mahtuu monia huteja, niin hankituissa kuin myydyissä pelaajissa. Emery kaipaa kipeästi seurajohdolta apuja, jos se aikoo pitää Villan kilpailukykyisenä Valioliigan jättejä vastaan. Pääkilpailijat eivät pelkää käyttää isoja summia vahvistaakseen ryhmiään. Taloussääntöjen kanssa paininut Villa tarvitsee tarkan markan täsmähankintoja.

Matteo Ruggeria ei ole vielä vahvistettu, mutta vasen pakki on tuloillaan Atléticosta. Vahvistuksia tarvittaisiin vielä lisää.

Lähteneet

Morgan Rogers, Aston Villa -> Chelsea, 136,9 miljoonaa euroa

Jättisumma jysähti ja Rogersista tuli kallein Valioliigan sisällä siirron saanut brittipelaaja kautta aikojen. Oli Villan pelin sielu ja paikallaan sarjan eliittiä. Oli MM-kisoissa pitkään penkillä kovan kilpailun vuoksi, mutta päätti henkilökohtaisesti turnauksensa positiivisessa vireessä. Tämä lähtö tuntuu. Miten Aston Villa toipuu Rogersin lähdöstä?

Youri Tielemans, Aston Villa -> Manchester United, 41 miljoonaa

Belgian maajoukkuepelaajalla oli sopimuksessaan ulosostohinta, jonka United hyödynsi. Tielemans, 29, siirtyi Villaan kolme vuotta sitten ilmaiseksi, mutta kannattajat voivat oikeutetusti kysyä, kuinka suurta voittoa seura hänen myynnillään teki. Pelillinen menetys tuntuu huomattavasti isommalta kuin taloudellisesti saatu hyöty.

Donyell Malen, Aston Villa -> AS Roma, 25 miljoonaa euroa

Hollantilaishyökkääjä ei missään vaiheessa saanut itsestään kunnolla tehoja irti Villa Parkilla. Hänen tammikuinen lainasiirtonsa Italiaan oli silti pienoinen yllätys, sillä Villan materiaali ei tosiaan ollut leveimmästä päästä. Keväällä Malen, 27, tehtaili Romalle 20 otteluun 15 osumaa ja kolme maalisyöttöä. Siirtyi nyt Roomaan pysyvästi.

Enzo Barrenechea, Aston Villa -> Benfica, 12 miljoonaa euroa

Barrenechea, 25, siirtyi Villaan kaksi vuotta sitten Juventuksesta samaan aikaan Samuel Iling-Juniorin kanssa ja Douglas Luiz siirtyi toiseen suuntaan. Hän ei kuitenkaan ikinä pelannut yhtään ottelua Villassa. Barrenechea lähti ensin lainalle Valenciaan ja viime kaudeksi Benficaan, joka hankki hänet pysyvästi tiettyjen ehtojen täytyttyä.

Lewis Dobbin, Aston Villa -> Southampton, 10,5 miljoonaa euroa

Evertonin kasvatti siirtyi Villa Parkille pari vuotta sitten pelaajaruletissa, jossa oli enemmän kyse budjettikikkailusta kuin urheilullisen hyödyn tavoittelusta. Kaksi viime kautta lainalla Mestaruussarjassa, ei peliäkään Aston Villassa.

Lucas Digne, Aston Villa -> PSG, 10 miljoonaa euroa

Ranskan MM-kisajoukkueen avauksessa pelanneen laitapakin lähtö näkyy Aston Villassa tuntuvasti. Digne lähtö luo materiaaliin uuden heikkouden, joka on pystyttävä paikkaamaan. Samalla joukkueesta lähtee kokemusta. Voi olla, että tätä vielä harmitellaan seuran fanien keskuudessa.

Samuel Iling-Junior, Aston Villa -> Bolton, laina

Iling-Junior on ollut kirjoilla Aston Villassa kaksi vuotta. Ei peliäkään Villassa, mutta Bolton on 22-vuotiaalle laiturille jo viides lainaseura. Suht uskomatonta mutta totta.

Andrés García, Aston Villa -> Getafe, laina

23-vuotias oikea pakki ei saanut käytännössä lainkaan vastuuta viime kaudella. Lienee kaikkien osapuolten kannalta parempi, että pelaa tämän kauden lainalla La Ligan keskikastiin kuuluvassa Getafessa.

Oliwier Zych, Aston Villa -> Vitória Guimarães, laina

Puolalaistorjuja on ollut Villassa kirjoilla kuusi vuotta, muttei ole debytoinut edustusjoukkueessa. Zychin, 22, sopimus Villan kanssa päättyy ensi kesänä.

Joe Gauci, Aston Villa -> Lincoln City, laina

Aston Villalla ei ole mitään käyttöä 26-vuotiaalle maalivahdille. Viime kaudella lainalla Ykkösliigassa, nyt Mestaruussarjassa. Sopimus Aston Villan kanssa jatkuu kesään 2028.

Harvey Elliott, Aston Villa -> Liverpool, laina päättyi

Yksi viime kauden erikoisimmista tapauksista. Villa lainasi Elliottin, 23, sopimuksella, joka velvoitti seuran hankkimaan hänet pysyvästi tietyn pelimäärän täytyttyä. Lopulta Villa tuli kuitenkin siihen lopputulokseen, ettei se halua hankkia Elliottia vakituisesti riveihinsä.

Villa yritti neuvotella diilin uusiksi, mutta seurat eivät päässeet ehdoista sopuun. Tilannetta puitiin paljon julkisuudessa ja Emery myönsi olosuhteiden vaikuttavan nuoren pelaajan kehitykseen. Uusi lainasiirto Euroopan huippusarjojen sisällä ei ollut mahdollinen, sillä Elliott oli jo edustanut kahta seuraa saman kauden aikana.

Douglas Luiz, Aston Villa -> Juventus, laina päättyi

Brassitaituri palasi Villa Parkille hakemaan uutta nostetta uralleen. Luiz, 28, oli jo pelannut kauden ensimmäisen puoliskon lainalla Nottingham Forestissa. Kevät kului tutuissa ympyröissä, mutta Luiz jäi kauden edetessä pieneen rooliin.

Jadon Sancho, Aston Villa -> Manchester United, laina päättyi

Villa otti yllättävän riskin, kun se lainasi Sanchon, 26, Unitedista ja otti lehtitietojen mukaan valtaosan hänen palkkakuluistaan kontolleen. Kauden päätteeksi pelaajan saldo oli 39 ottelua, yksi osuma ja kolme maalisyöttöä. Sancho on tänä kesänä vapaa agentti, mutta Villa tuskin tarttunee samaan ”mahdollisuuteen” uudestaan.

Saapuneet

Johan Manzambi, Freiburg -> Aston Villa, 60 miljoonaa euroa

MM-kisojen sensaatioksi noussut Manzambi oli Aston Villalta kaappaus, sillä Newcastlen piti olla jo lähes varmasti sveitsiläisen uusi seura. Villa iski näppinsä hyökkäävään keskikenttäpelaajaan viime hetkellä.

Manzambi aloitti MM-turnauksen Sveitsin penkiltä, mutta oli kentälle päästyään vakuuttava ja iski tehot 3+2 ottaen avauksen paikan. Loukkaantui kisoissa, mutta on tärkeä hankinta Emeryn nippuun.

João Gomes, Wolverhampton -> Aston Villa, 40 miljoonaa euroa

Brassi saapuu Villaan tuomaan keskikentän keskustaan jalkoja ja fyysistä voimaa. Kymmenen ottelua Brasilian maajoukkueessa pelannut Gomes on hyvä puolustussuuntaan ja toimii tasapainottavana pelaajana, kun Villa lähtee nopeasti vastaan.

Modou Kéba Cissé, LASK -> Aston Villa, 5,5 miljoonaa euroa

Nuori senegalilaistoppari pelasi isossa roolissa, kun LASK voitti Itävallan tuplamestaruuden. Cissén, 20, sopimus Villan kanssa on voimassa kolme vuotta.

Alejandro Garnacho, Chelsea -> Aston Villa, laina

Laitahyökkääjälle lienee luvassa hyvää roolia Villa Parkilla. Ei oikein kyennyt vakiinnuttamaan korkeaa tasoa Manchester Unitedissa eikä Chelseassa, mutta ehkä Emery saa 22-vuotiaasta maksimit irti. Tuli lainalle toiseen suuntaan heti Rogersin siirron varmistuttua.

George Hemmings, Aston Villa U21 -> Aston Villa

19-vuotias keskikenttäpelaaja, joka debytoi viime kaudella edustusjoukkueessa ja sai vyölleen lopulta viisi peliä. Pelasi UEFA Super Cupissa täydet minuutit PSG:tä vastaan.

Evann Guessand, Crystal Palace -> Aston Villa, palasi lainalta

Viime kesän hutihankinta pelasi kevään lainalla Selhurst Parkilla. Norsunluurannikon MM-joukkueessa pelannut Guessand, 24, teki viime kaudella neljä maalia, kaksi Villalle ja kaksi Palacelle. Kausi ei ollut henkilökohtaisella tasolla jymymenestys, mutta Guessand sai kultamitalin niin Eurooppa- kuin Konferenssiliigasta.

Kosta Nedeljković, RB Leipzig -> Aston Villa, palasi lainalta

Serbian maajoukkuepakki on pelannut edelliset puolitoista vuotta lainalla Leipzigissa. Villan paidassa Nedeljković, 22, on ehtinyt esiintyä vasta kymmenen kertaa.

  • Katso kaikki Valioliigan kesän siirrot tästä.

Valmennus ja pelitapa

  • Päävalmentaja: Unai Emery
Unai Emery. Kuva: AOP

Viime kauden Aston Villa yllätti kaikki. Unai Emeryn joukkueilta on nähty aggressiivista ja rohkeaa pelitapaa, jossa vastustajan puolustajiin isketään kiinni ja oma puolustuslinja pelaa korkealla, jotta puolustaminen tapahtuisi lähtökohtaisesti mahdollisimman usein kaukana omasta maalista.

Villa oli yhtäkkiä aivan toisenlainen. Syy voi piillä siinä, että joukkue ei voinut törsätä pelaajamarkkinoilla ja rinki jäi pieneksi, vaikka avauskokoonpanossa ja muutamassa vaihtopelaajassa taitoa piisasikin. Samalla eurokiireet veivät voimia, kun Villa eteni Eurooppa-liigan voittajaksi asti.

Aston Villalle oli siis luontevaa pelata pragmaattisemmin ja varovaisemmin. Valmentaja on taktinen kameleontti, mutta Emeryn perinteisin muodostelma Villassa on ollut 4–2–3–1. Viime kaudella joukkue muovautui yllättävän nopeasti 4–4–2-muotoon ja oli valmis puolustamaan matalaltakin.

Kaikesta aggressiivisuudestaan se ei silti luopunut. Villa oli liigan isoja joukkueita vastaan paljon pallottomana, mutta se teki sen vapaaehtoisesti. Kun se sai pallon, se oli todella vaarallinen lähtiessään sähäkästi vastaiskuun.

Juuri räjähtävä vastaiskupelaaminen toi Aston Villan pelaamiseen aimo annoksen viihdyttävyyttä, mikä veti neutraalimpiakin katsojia puoleensa. Tiimi oli yllätysvalmis isoja joukkueita vastaan.

Taktinen muovautuminen näkyi vastustajasta riippuen. Kun vastassa ei ollut kärkipään seura, pelasi Villa aktiivisemmin ja myös piti palloa. Aivan pienimpiä joukkueita vastaan Villa kontrolloi pelivälinettä. Tehokkuutta löytyi myös matalalla puolustaneita ryhmiä vastaan, sillä Emeryn joukkue painoi tällöin suoraviivaisesti ja pystysuuntaan yrittäen riskialttiitakin syöttöjä.

Luottoa oli, että hyvät yksilöt pärjäävät altavastaajien kanssa, vaikka aina ei tulosta tulisikaan. Joukkueen peliin tuli myös uusi ulottuvuus, kun Villa iski verrattain paljon maaleja boksin ulkopuolelta ja kaukolaukauksilla.

Tämä ei kuitenkaan tarkoittanut päätöntä vetämistä, vaan kuteja lähti erityisesti silloin, kun Aston Villa oli ensin syötöillään liikuttanut vastustajan muotoa onnistuneesti ja kauempaa oli optimaalisempaa laukoa. Kauempaa laukominen oli harkittu ja tietoinen valinta, ei epätoivoinen ja viimeinen yritys blokin murtamiseksi.

Tästä huolimatta Aston Villa oli tilastoissa mitattuna todella tehokas iskemään maaleja heikommilta sektoreilta, ja se onnistui myös matalamman todennäköisyyden syötöissä verrokkejaan paremmin. Villa siis luultavasti ylisuoritti jonkin verran, ja pitkällä aikajänteellä tehokkuuden pitäisi laskea kohti liigan keskiarvoja.

Vuodet eivät silti ole veljiä keskenään. Emeryllä on ollut kesä aikaa keksiä joukkueensa pelaamiseen taas uusia elementtejä, joilla yllättää kilpakumppanit.

Seuraa heitä

Mestarien liigassa

Aston Villa saavutti euroglooriaa, kun turnausvelho Emery johdatti joukkueen Eurooppa-liigan voittoon. Nyt edessä on seurahistorian toinen osallistuminen Mestarien liigaan.

Mihin kisaan panostetaan ja verottavatko Mestarien liigan kiireet Villan ykköskorin miehiä kiireisen ottelukalenterin keskellä?

Tällä kertaa Valioliigassa tuskin puhutaan joulun aikoihin jopa mahdollisesta mestaruudesta, mutta europaikkojen uusiminen ensi kaudelle on tavoitteissa.

Emery on voittanut Eurooppa-liigan viidesti ja ollut kuudesti sen finaalissa valmentamassa. Hän janoaa menestystä myös porrasta ylempänä. Hyväksi turnausmanageriksi profiloituneella baskilla, jos kellä, on edellytyksiä viedä Villa pitkälle Mestarien liigassa.

Manzambi-mania

Johan Manzambi, 20, on eittämättä tämän kauden kiinnostavimpia valioliigapelaajia ja -hankintoja.

Jos kesällä ei olisi pelattu MM-kisoja, Manzambi ei välttämättä olisi Aston Villan pelaaja tai ainakaan häneltä ei odotettaisi nyt ihan yhtä paljon. Olisiko siirtosummakaan ollut 60 miljoonaa euroa?

Oman jännitteensä tuo sekin, että nuorukaisen piti siirtyä Newcastleen, mutta Villa iski väliin. Villa-fanit voivat nokitella Harakoiden suuntaan, jos Manzambi onnistuu. Vastaavasti palaute voi olla suulasta toisesta suunnasta, jos Manzambi ei täytä odotuksia.

Huippufutiksessa on nähty tähdenlentoja, jotka ovat nousseet koko maailman tietoisuuteen arvokisa-areenalla, mutta jotka ovat sitten seurajoukkueessa epäonnistuneet syystä tai toisesta. Villa on kärsinyt menetyksiä, joten Manzambin on lähes pakko lukeutua onnistujiin. Läpimurto Valioliigassa ei ole helppo.

Pelaako tarjoilu?

Dignen, Rogersin ja Tielemansin muodostama lähtijäkolmikko on yksi kesän kovimmista. Tässä riittää Aston Villalla mietittävää ja paikkailtavaa.

Emeryllä on edelleen käytössään yksi Valioliigan hanakimmista maalinsylkijöistä, kun Ollie Watkins herättää pelkoa vastustajien puolustuksissa. Viime kaudella liigassa tuli 16 osumaa ja Eurooppa-liigassa viisi.

Huippuhyökkääjä voi kuitenkin jäädä kärjessä tavattoman yksin, jos rakenteluvaihe jää vajaaksi. Rogersia on vaikea paikata muutenkaan.

Emery joutunee taas muovailemaan käytössään olevasta vahasta jotain uutta ja kekseliästä, mutta mitä sieltä nyt tulee? Viime kaudella Villa oli poikkeuksellisen tehokas heikommiltakin sektoreilta, mutta on tilastollinen todennäköisyys, ettei tämä jatku ainakaan ihan samalla tasolla. Watkinsille on saatava palloja myös parhaaseen sektoriin.

Joukkue

Maalivahdit

Emiliano Martínez jatkaa luottovahtina. Argentiinalaistorjuja odotteli viime kesänä siirtoa isompiin ympyröihin, mutta diili jäi toteutumatta. Kakkosvahti Marco Bizot pääsi pelaamaan viime kaudella 14 ottelua, kun kaikki kilpailut lasketaan mukaan.

Puolustus

Ezri Konsa ja Pau Torres muodostavat luotettavan parivaljakon toppareina. Tyrone Mings ja viime kaudeksi hankittu Victor Lindelöf tuuraavat.

Villalta puuttuu laitapakkiosastolta laatua ja leveyttä Lucas Dignen lähdettyä. Matty Cash jatkanee avauksessa oikealla, ja Atléticosta tuloillaan oleva Matteo Ruggeri noussee suoraan avaukseen. Vasemmalla Ian Maatsen tuuraa.

Keskikenttä

Tielemansin lähtö jättää ison aukon keskikentälle. Kapteeni John McGinn on täysikuntoisena aina avauksessa ja pystyy pelaamaan käytännössä paikalla kuin paikalla, yleensä oikealla.

Kirjoitushetkellä keskustan rinki on todella ohut, sillä Amadou Onana ja Boubacar Kamara kärsivät polvivammoista. He ja uusi hankinta João Gomes taistelevat peliajasta keskikentän tuplapivotissa. Lamare Bogarde pääsi poissaolojen myötä pelaamaan viime kaudella odotettua isommat minuutit, mutta lähtökohtaisesti hän on tuuraaja, aivan kuten Ross Barkley.

Kymppipaikalla ykköshevonen lienee Manzambi, kunhan kuntoutuu. Barkley voi tuurata myös tässä.

Hyökkäys

Watkins on ollut Villan paras maalintekijä jo kuusi kautta putkeen. Englannin maajoukkueessa hän joutuu kuluttamaan Harry Kanen takia penkkiä, mutta seurajoukkueessaan hän on korvaamaton. Tammikuussa Villa hankki hänelle kirittäjäksi Tammy Abrahamin, joka pääsi pelaamaan lähinnä hajaminuutteja.

Watkinsin takana operoi aiemmin Rogers, joka siirtyi kahden vahvan kauden jälkeen Chelseaan. Suoraviivainen etenijä pystyi itse ratkaisuihin ja alusti paljon maaleja myös joukkuekavereilleen, joten hänen saappaansa ovat isot täytettäviksi.

Mielenkiintoinen uusi tulija sentterin tontilla on vasta 17-vuotias Brian Madjo, joka suorastaan höykytti PSG:n eliittitason toppareita UEFA Super Cupissa. Madjolla on mittaa 193 senttiä.

Emiliano Buendía oli viime kauden positiivinen yllättäjä vasemmalla laidalla. Argentiinalaislaiturilla oli takana vakava polvivamma ja heikko lainapesti Saksassa, mutta hän löysi taas oman tasonsa. Hänen kanssaan minuuteista kilpailee Alejandro Garnacho.

Isoin kysymysmerkki on oikea laita. Leon Baileyyn tai Alyssoniin ei ollut viime kaudella mitään luottoa ja Evann Guessand debytoi vaisusti Englannissa. McGinn pelaa usein oikealla laidalla, mutta kirjoitushetkellä Villalla ei ole varaa ottaa häntä pois keskikentältä.

Ihanneavaus

Matteo Ruggeri on jo merkitty avaukseen, vaikkei hänen siirtoaan ole vielä vahvistettu.

Arvio sijoituksesta

Sija: 7

Aston Villa taistelee eurosijoituksista tälläkin kaudella, vaikka merkittäviä lähtijöitä on. Joukkueessa on riittävästi laatua isojen haastamiseen ja pienempien kellistämiseen.

Villa on vakiinnuttanut asemansa kärjen takana ryhmänä, joka kykenee urotekoihin myös eurokentillä. Mestarien liiga voi olla liian kova pala, mutta sielläkin on hyvät mahdollisuudet pudotuspeleihin.

Pudotusta viime kauteen nähden tulee jokusen sijan verran, sillä nelospaikka oli lievä ylisuoritus ja Villa on hieman heikentynyt. Cupit ja europelit vievät myös energiaa viime kauden oltua pitkä. Muutama pelaajista urakoi vielä MM-kisoissakin.

Mitään isoa romahdusta ei tarvinne kuitenkaan pelätä. Aston Villa pelaa europaikoista, jos hankinnat eivät petä aivan täysin.

Näytä Aston Villan otteluohjelma

Vinski Virtanen, Jaakko Perttilä

LUE MYÖS:

Sky: Turkkilaisseuran varahyökkääjä lähellä siirtoa Valioliigaan
Juuso Kilpeläinen |
aop_cherifsidiki20260811
Valioliigan kausiennakko 2026-27 – Aston Villa: Mitä euromenestyksen jälkeen?
Jaakko Perttilä |
aop_astonvilla20260730
Sky: Aston Villa teki päivässä sen, mihin PSG oli käyttänyt kuukauden
Juuso Kilpeläinen |
aop_suzukizion20260629
Borussia Dortmund kiilasi Evertonin edelle
Juuso Kilpeläinen |
aop_forthector20260731
Arsenal ja Manchester City iskevät yhteen – televisiointi ja avauskokoonpanot
Miikka Lahtinen |
aop_salibadoku20260816
Sky: Nottingham Forest myy hyökkääjänsä sarjanousijalle
Juuso Kilpeläinen |
aop_awoniyitaiwo20260812
Valioliigan kausiennakko 2026-27: Brighton – Kuka tekee maalit?
Vinski Virtanen |
aop_brighton20260730
The Athletic: Viime hetken käänne Aston Villan maalille?
Vinski Virtanen |
aop_suzukizion20260815
Kohulupaus on päässyt sopimukseen Brentfordin kanssa – sai jo kotimaassaan vihat niskaansa
Juuso Kilpeläinen |
aop_guaguadarwinsanchezluis20250924
Virallista: Valioliiga-seurat kävivät keskenään pelaajakauppaa
Juuso Kilpeläinen |
aop_gelhardtjoe20260511
Aiheet Aston Villa Kausiennakot Valioliigan kausiennakko 2026-27