Ensimmäistä kertaa Englannin maajoukkueeseen valittu Fikayo Tomori saattaa tehdä debyyttinsä maanantaina, kun Englanti kohtaa EM-karsintaottelussa Bulgarian. Nuori Chelsea-puolustaja olisi voinut edustaa maajoukkueessa myös Nigeriaa tai Kanadaa.

Tomori edusti vielä muutama vuosi sitten Kanadaa juniorimaajoukkueessa, eikä häntä juurikaan ajateltu Englannin maajoukkueeseen, kirjoittaa BBC. Yksi ottelu vuonna 2016 kuitenkin muutti tilanteen.

Kanada ja Englanti kohtasivat alle 20-vuotiaiden maaottelussa kolme vuotta sitten, ja silloin Tomori herätti Englannin valmentajien kiinnostuksen. Englannin hyökkääjänä kyseisessä ottelussa oli Marcus Rashford, joka oli ehtinyt jo iskeä ensimmäiset maalit Valioliigassa ennen kyseistä kamppailua.

Kanadaa vastaan Rashford jäi kuitenkin pimentoon, kiitos Tomorin. Kanada voitti ottelun lopulta 2-1. Tämän ottelun jälkeen Tomori ei ole edustanut enää Kanadaa.

– Tuohon aikaan Chelsean silloiselle juniorivalmentajalla Joe Edwardsille oli mysteeri, miksi Tomoria ei oltu kysytty Englannin nuorten maajoukkueeseen, kertoo Kanadan entinen juniorivalmentaja Rob Gale BBC:lle.

Gale valitsi Tomorin Kanadan alle 20-vuotiaiden maajoukkueeseen ja informoi Edwardsia tästä. Edwards kävi seuraamassa Tomorin ensimmäisiä nuorisomaaotteluita Kanadan paidassa. Tomori vakuutti ja näin Englanti kiinnostui nuoresta topparista.

Tomori pelasi viime kaudella mestaruussarjaa lainalla Derbyssä, jonka valmentajana silloin toimi nykyinen Chelsean valmentaja Frank Lampard. Lampard on antanut tällä kaudella Tomorille vastuuta Valioliigassa viiden ottelun verran.

Aiheet Englanti Fikayo Tomori