Tuplatorjunta, ulosajo ja maalijuhlaa – Man United ryösti Arsenalin futistrillerissä

Valioliigalauntain päätöksenä nähtiin räjähtävä viihdepaketti, kun Manchester United otti kiivaan taiston jälkeen pisteet Arsenalilta. Red Devils joutui pelaamaan Paul Pogban ulosajon myötä viimeisen vartin vajaalla, mutta onnistui nappaamaan pisteet 3-1-lukemin.

Vieraiden sankariksi nousi maalivahti David De Gea, joka otti useampia maailmanluokan pelastuksia. Espanjalainen ihastutti muun muassa hämmästyttävällä tuplatorjunnalla.

United sai parhaan mahdollisen alun otettuaan johtoaseman heti ensimmäisillä minuuteilla. Arsenal-puolustus keskittyi liian tiivisti pitämään Paul Pogbaa, jonka seurauksena Antonio Valencia jäi vapaaksi keskellä. Pogba antoi nopean syötön tyhjään tilaan ecuadorilaiselle, joka sijoitti pallon verkkoihin.

Kahdeksannella minuutilla Alexis Sánchez sai hankittua Arsenalille vapaapotkun Chris Smallingin rikottua hyökkääjää. Siitä ei kuitenkaan tasoitusta syntynyt, sillä chileläinen pamautti vetonsa suoraan päin muuria.

Ensimmäisen kympin ylityttyä United puhkoi Arsenalin puolustusta jo toistamiseen 2-0-maalin merkeissä. Tällä kertaa asialla oli Jesse Lingard, jonka Anthony Martial löysi vapaana keskustasta. Tämäkin osuma meni heikon miesvartioinnin piikkiin.

Pian toisen maalin jälkeen Arsenal koki lisää kovia. Avainpuolustaja Shkodran Mustafin peli päättyi loukkaantumiseen ja tilalle jouduttiin ottamaan vaihdosta laituri Alex Iwobi.

Mustafin menetys herätti Arsenalin mukaan taisteluun ja ensimmäinen vaaratilanne nähtiin 20. peliminuutilla kulmatilanteesta. Unitedin purku epäonnistui, jonka seurauksena Granit Xhaka pääsi pudottamaan palloon päällään pelattavaksi Alexandre Lacazettelle. David De Gea pysäytti lopulta ranskalaisen ensimmäisen yrityksen jalallaan ja toinen irtopallo suuntautui ohi maalin.

Reilu 10 minuuttia myöhemmin Lacazettella oli toinen tilaisuus. Tällä kertaa hyökkääjä pamautti De Gean kautta pallon ylärimaan, josta se kimposi vielä Xhakalle. Sveitsiläinen kuitenkin hukkasi paikan ohivedolla.

Avausjakson lopun lähestyessä Arsenalin vyöry vain yltyi. Isäntien harmiksi kuitenkin De Gean tulikuuma vire sai jatko näyttävällä tuplatorjunnalla. Espanjalainen pysäytti lähes perätysten sekä Héctor Bellerínin että Sead Kolasinacin yritykset.

Lisajalle mahtui vielä yksi United-vahdin sankariteko, johon mies joutui omien puolustusvirheiden seurauksena. Romelu Lukaku oli jo viemässä pallon omaan maaliin, mutta De Gean nopeat refleksit pelastivat nololta takaiskulta.

Toisen jakson alkuun Arsenal sai kaivatun kavennuksensa. 48. minuutilla Mesut Özilin syöttö löysi Aaron Ramseyn, joka pudotti pallon taakseen Lacazettelle. Tästä avopaikasta ranskalainen ei enää erehtynyt ja De Gea yllätettiin ensimmäisen kerran.

Muutama minuutti myöhemmin tapahtui toisessa päässä. Nyt Lingardin tolppalaukaus kimposi oikealla odottaneelle Martialille. Ranskalaisen jatkoyritys puolestaan otti kimmokkeen Nacho Monrealin selästä ja vieri aivan maaliviivalle, mutta ei ylittänyt sitä.

Tuota tilannetta lukuunottamatta Unitedin paikat olivat vähissä 56. minuutilla David de Gea joutui taas kerran töihin. Espanjalainen pysäytti ensin oikealla kädellään Lacazetten yrityksen. Tätä seurasi jatko tuplatorjuntana, kun maalivahti vielä peitti jalallaan Sánchezin laukauksen.

Kun Arsenalille ei kelvannut United palasi kahden maalin johtoon 63. minuutin kohdalla. Nemanja Matic syötti Lukakun vastaiskuun ja belgialainen jatkoi pallon oikealle Pogballe. Pogba löysi syötöllään vasemmalta Lingardin, joka sijoitti illan toisellaan 3-1-maalin.

Unitedin selviytymistaisto sai viimeiselle vartille vielä lisähaasteita Pogban ulosajon myötä. Keskikenttäpelaaja taklasi pahasti myöhässä napit edellä Belleríniä.

United kesti lopulta vajaalla paineen, eikä lisämaaleja nähty. Voitto Manchesteriin 1-3-numeroin.

Arsenal-Manchester United 1-3 (0-2)

0-1 Antonio Valencia (4.)
0-2 Jesse Lingard (11.)
1-2 Alexandre Lacazette (49.)
1-3 Jesse Lingard (63.)
Ulosajo, Paul Pogba (74.)