Puolustaja Kieran Trippier siirtyi kesällä Tottenhamista Atlético Madridiin. Siirron arveltiin heikentävän 28-vuotiaan asemaa maajoukkueluotsi Gareth Southgaten silmissä – tämä on viime vuosina mileuusti nimennyt ryhmäänsä pelaajia nimenomaan Spursista.

Trippier on kuitenkin mukana Kolmen Leijonan miehistössä, joka kohtaa EM-karsinnoissa Kosovon ja Bulgarian. Southgate lensi tarkkailemaan pelaajaa Atléticon ottelussa Leganesia vastaan.

– Lähetin hänelle viestin, ja kiitin tuesta. Minulle merkitsee paljon se, että kuulun edelleen hänen suunnitelmiinsa, Trippier sanoi AFP:n mukaan.

Burnley-lähtöinen 16 A-maaottelun puolustaja sanoo tehneensä seuranvaihdossa oikean ratkaisun.

– Työskentelen nyt maailman parhaisiin kuuluvan valmentajan (Diego Simeone) kanssa, ja Atlético on Euroopan suurimpia seuroja. Otin askeleen ylöspäin, en alas.