Entinen Liverpool-luotsi Rafael Benítez on noussut vahvimmaksi kandidaatiksi Evertonin uudeksi manageriksi.

Goalin mukaan Benítez on käynyt ”positiivisia neuvotteluja” Evertonin seurajohdon kanssa sen jälkeen, kun merseysidelaisseuran kiinnostus Nuno Espírito Santoon hiipui.

Neuvottelujen kerrotaan edenneen jo niin pitkälle, että Benítezin sopimus Evertonin kanssa saatetaan julkistaa jo tämän viikon aikana. Jos näin käy, tulee 61-vuotiaasta espanjalaisluotsista ensimmäinen valmentaja, joka on luotsannut sekä Liverpoolia että Evertonia.

Benítezin palkkaaminen Evertonin uudeksi manageriksi aiheuttaisi todennäköisesti närää Everton-fanien keskuudessa, sillä espanjalaisluotsi muistetaan parhaiten kiistakumppani Liverpoolista. Benítez luotsasi Evertonin verivihollisen muun muassa Mestarien liigan voittoon vuonna 2005.

Liverpoolin lisäksi Benítez on luotsannut Valioliigassa Chelseaa ja Newcastlea. Viimeksi hän toimi kiinalaisseura Dalian Pron päävalmentajana.